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Les restes d'un ancien lac découverts sous la glace du Groenland
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Les restes d'un ancien lac découverts sous la glace du Groenland

Des scientifiques ont détecté ce qu'ils pensent être les sédiments d'un ancien lac sous près de deux kilomètres de glace dans le nord-ouest du Groenland. Etendu sur quelque 7.100 kilomètres carrés, il serait âgé d'au moins plusieurs centaines de milliers d'années.

Quelques mois après l'observation d'un vaste jardin de coraux caché dans les profondeurs, c'est une nouvelle découverte qui vient de faire surface au Groenland. Dans le nord-ouest du pays, des scientifiques ont identifié les restes d'un immense lac aujourd'hui disparu. Une étendue dont l'âge remonterait au moins à plusieurs centaines de milliers d'années.

Cette fois-ci, ce n'est pas au large des côtes que la trouvaille est apparue mais sous la glace elle-même. A quelque 1,8 kilomètre sous la surface. C'est en explorant les profondeurs depuis les airs avec des instruments radars pour étudier la topographie que les chercheurs ont mis au jour les vestiges de cet ancien lac.

Un bassin de plus de 7.000 km2

D'après leur étude publiée dans la revue Earth and Planetary Science Letters, le bassin s'étend sur une surface de quelque 7.100 kilomètres carrés et un volume de 580 kilomètres cubes. Totalement asséché, il n'abrite aucune eau liquide et est désormais rempli de sédiments entassés sur une épaisseur allant jusqu'à 1,2 kilomètre.

A partir des données, les chercheurs ont calculé que la profondeur de l'eau dans le lac oscillait entre 50 et 250 mètres. Les observations ont quant à elles montré que le bassin était autrefois alimenté par un réseau comportant au moins 18 cours d'eau dont les lits sont apparus gravés dans la roche d'un escarpement situé au nord.

Ces dernières années, les scientifiques ont mis en évidence plusieurs lacs subglaciaires en Antarctique comme au Groenland. Ils prennent la forme d'eau liquide piégée dans la glace ou entre des roches et la glace. Ce serait néanmoins la première fois qu'un tel lit de lac fossile est identifié.

Les chercheurs pensent que l'étendue s'est formée alors que la zone était dépourvue de glace et qu'elle s'est ensuite retrouvée recouverte puis gelée en partie. En l'absence de preuves déterminantes, difficile en revanche de déterminer exactement l'âge du bassin, ni même son processus de formation.

gés d'au moins plusieurs centaines de milliers d'années

Les recherches menées jusqu'ici ont suggéré que la glace avait avancé et reculé de façon périodique au cours des dix voire trente derniers millions d'années au Groenland. Il est donc possible que la région se soit retrouvée exposée puis recouverte à plusieurs reprises au cours de ces évolutions, ouvrant la voie à différents scénarios.

D'après Guy Paxman, chercheur au Lamont-Doherty Earth Observatory de l'université Columbia et principal auteur de l'étude, la profondeur des sédiments suggère cependant qu'ils se sont accumulés à cet endroit durant plusieurs centaines de milliers voire des millions d'années.

"Dans des conditions basiques favorables, les sédiments de lac peuvent rester préservés sous les nappes glaciaires pendant des millions d'années", précisent les auteurs dans leur rapport. Et ils pourraient aider à en savoir plus. "Si nous pouvions accéder à ces sédiments, ils pourraient nous dire quand la glace était présente ou absente", a confirmé Guy Paxman.

Une fenêtre sur un passé inconnu ?

Outre leur âge, le contenu des sédiments demeure également un mystère. Par le passé, des études ont mis en évidence des restes de pollens dans des matériaux collectés dans la glace, suggérant que le Groenland pourrait avoir connu des périodes plus chaudes qui auraient permis le développement de plantes voire de forêts.

Mais le scénario demeure là encore à confirmer. Ce qui n'empêche pas les chercheurs d'espérer trouver dans ces sédiments "une archive" de fossiles et de signaux chimiques remontant à un passé inconnu. "Cela pourrait constituer un dépôt important d'informations dans un paysage aujourd'hui totalement caché et inaccessible", a confirmé Guy Paxman.

Autant d'informations qui pourraient fournir des aperçus précieux de "l'histoire glaciaire, climatologique et environnementale" de la région, complètent les auteurs dans le rapport. Ces données pourraient également influencer les prévisions sur l'évolution de la glace du Groenland au cours des prochaines décennies.

"Nous travaillons à comprendre comme la calotte glaciaire du Groenland s'est comportée par le passé. C'est important si nous voulons comprendre comment elle se comportera dans le futur", a souligné le spécialiste dans un communiqué. Accéder à ces sédiments, cachés à près de 2 km sous la surface, ne s'annonce toutefois pas comme une tâche aisée.

Dans les années 1990, une équipe est parvenue à collecter la carotte de glace la plus profonde en pénétrant à quelque trois kilomètres sous la glace du Groenland. Si des forages légèrement plus profonds ont été réalisés en Antarctique depuis, l'opération n'a pas encore été répétée dans les régions arctiques.


Source : Géo
Crédit : VWPics/Universal Images Group via Getty Images

Les restes d'un ancien lac découverts sous la glace du Groenland Actualités

Les restes d'un ancien lac découverts sous la glace du Groenland

Des scientifiques ont détecté ce qu'ils pensent être les sédiments d'un ancien lac sous près de deux kilomètres de glace dans le nord-ouest du Groenland. Etendu sur quelque 7.100 kilomètres carrés, il serait âgé d'au moins plusieurs centaines de milliers d'années.

Quelques mois après l'observation d'un vaste jardin de coraux caché dans les profondeurs, c'est une nouvelle découverte qui vient de faire surface au Groenland. Dans le nord-ouest du pays, des scientifiques ont identifié les restes d'un immense lac aujourd'hui disparu. Une étendue dont l'âge remonterait au moins à plusieurs centaines de milliers d'années.

Cette fois-ci, ce n'est pas au large des côtes que la trouvaille est apparue mais sous la glace elle-même. A quelque 1,8 kilomètre sous la surface. C'est en explorant les profondeurs depuis les airs avec des instruments radars pour étudier la topographie que les chercheurs ont mis au jour les vestiges de cet ancien lac.

Un bassin de plus de 7.000 km2

D'après leur étude publiée dans la revue Earth and Planetary Science Letters, le bassin s'étend sur une surface de quelque 7.100 kilomètres carrés et un volume de 580 kilomètres cubes. Totalement asséché, il n'abrite aucune eau liquide et est désormais rempli de sédiments entassés sur une épaisseur allant jusqu'à 1,2 kilomètre.

A partir des données, les chercheurs ont calculé que la profondeur de l'eau dans le lac oscillait entre 50 et 250 mètres. Les observations ont quant à elles montré que le bassin était autrefois alimenté par un réseau comportant au moins 18 cours d'eau dont les lits sont apparus gravés dans la roche d'un escarpement situé au nord.

Ces dernières années, les scientifiques ont mis en évidence plusieurs lacs subglaciaires en Antarctique comme au Groenland. Ils prennent la forme d'eau liquide piégée dans la glace ou entre des roches et la glace. Ce serait néanmoins la première fois qu'un tel lit de lac fossile est identifié.

Les chercheurs pensent que l'étendue s'est formée alors que la zone était dépourvue de glace et qu'elle s'est ensuite retrouvée recouverte puis gelée en partie. En l'absence de preuves déterminantes, difficile en revanche de déterminer exactement l'âge du bassin, ni même son processus de formation.

gés d'au moins plusieurs centaines de milliers d'années

Les recherches menées jusqu'ici ont suggéré que la glace avait avancé et reculé de façon périodique au cours des dix voire trente derniers millions d'années au Groenland. Il est donc possible que la région se soit retrouvée exposée puis recouverte à plusieurs reprises au cours de ces évolutions, ouvrant la voie à différents scénarios.

D'après Guy Paxman, chercheur au Lamont-Doherty Earth Observatory de l'université Columbia et principal auteur de l'étude, la profondeur des sédiments suggère cependant qu'ils se sont accumulés à cet endroit durant plusieurs centaines de milliers voire des millions d'années.

"Dans des conditions basiques favorables, les sédiments de lac peuvent rester préservés sous les nappes glaciaires pendant des millions d'années", précisent les auteurs dans leur rapport. Et ils pourraient aider à en savoir plus. "Si nous pouvions accéder à ces sédiments, ils pourraient nous dire quand la glace était présente ou absente", a confirmé Guy Paxman.

Une fenêtre sur un passé inconnu ?

Outre leur âge, le contenu des sédiments demeure également un mystère. Par le passé, des études ont mis en évidence des restes de pollens dans des matériaux collectés dans la glace, suggérant que le Groenland pourrait avoir connu des périodes plus chaudes qui auraient permis le développement de plantes voire de forêts.

Mais le scénario demeure là encore à confirmer. Ce qui n'empêche pas les chercheurs d'espérer trouver dans ces sédiments "une archive" de fossiles et de signaux chimiques remontant à un passé inconnu. "Cela pourrait constituer un dépôt important d'informations dans un paysage aujourd'hui totalement caché et inaccessible", a confirmé Guy Paxman.

Autant d'informations qui pourraient fournir des aperçus précieux de "l'histoire glaciaire, climatologique et environnementale" de la région, complètent les auteurs dans le rapport. Ces données pourraient également influencer les prévisions sur l'évolution de la glace du Groenland au cours des prochaines décennies.

"Nous travaillons à comprendre comme la calotte glaciaire du Groenland s'est comportée par le passé. C'est important si nous voulons comprendre comment elle se comportera dans le futur", a souligné le spécialiste dans un communiqué. Accéder à ces sédiments, cachés à près de 2 km sous la surface, ne s'annonce toutefois pas comme une tâche aisée.

Dans les années 1990, une équipe est parvenue à collecter la carotte de glace la plus profonde en pénétrant à quelque trois kilomètres sous la glace du Groenland. Si des forages légèrement plus profonds ont été réalisés en Antarctique depuis, l'opération n'a pas encore été répétée dans les régions arctiques.


Source : Géo
Crédit : VWPics/Universal Images Group via Getty Images

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

34 - Hérault

►Jusqu'au 1er mars

EXPOSITION
"IMMERSION URBAINE"

Exposition collective et évolutive réunissant plus de 18 artistes. Autour du thème de la récupération, du recyclage et de l’upcycling, chaque artiste construit à partir de cloisons de récupération et d’éléments de cinéma, pour créer un univers singulier. Présente à l’intérieur et aux extérieurs du musée, l'exposition offre aux visiteurs une expérience artistique renouvelée à chaque visite.

Musée Parcelle473
425 avenue frères Buhler
34080 Montpellier
06 66 02 69 29
www.parcelle473.com

38 - Isère

►Jusqu'au 30 mars  

EXPOSITION
"PEINDRE LA LUMIÈRE, DE LA MAQUETTE AU VITRAIL"

Arcabas (1926-2018) s’est intéressé toute sa vie au vitrail qu’il abordait en tant que peintre avant tout. De l'expérience fondatrice de l'église Saint-Hugues aux dernières réalisations du Sacré-Cœur de Grenoble et de Saint-Christophe-sur-Guiers, l’exposition met l’accent sur les maquettes créées par Arcabas et la façon dont elles ont été traduites par les maitres verriers.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

52 - Haute-Marne

►Jusqu'au 19 avril 

EXPOSITION 
"175 ANS DE CRÉATION BRASSICOLEÀ SAINT-DIZIER"

La brasserie du fort carré a été un des fleurons économiques de Saint-Dizier. En activité de 1796 à 1955, elle marqué le paysage urbain de la ville, et est à l’origine de la construction de la Tour Miko. Des techniques de productions de la bière, au nombreux objets publicitaires, l’exposition retracera l’histoire d’une brasserie restée dans les mémoires.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

63 - Puy de Dôme

►Jusqu''au 1er mars 

EXPOSITION 
"LE MOBILIER BIJOU" DE GUILLAUME PIÉCHAUD"

Découvrez l’importante rétrospective consacrée à cet artiste unique qui regroupe un ensemble inédit d’œuvres et d’objets personnels retraçant son riche parcours, des ateliers de bijouteries à la confection de mobilier monumental. De nombreuses animations pour les enfants en lien avec l'univers du designer Guillaume Piéchaud sont disponibles durant les vacances d'automne !

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1

65 - Hautes-Pyrénées

►Les 3,17 & 31 janvier

VISITES APPROFONDIES
GROTTES DE GARGAS

Les guides des grottes organisent des visites au format plus long que les visites classiques : 1h30 au lieu de 50 mn, au travers des deux sanctuaires de Gargas. Un temps dédié à la discussion avec les guides ainsi qu'à des dessins paléolithiques ınédıts. Gargas n'aura presque plus de secrets pour vous...

Grottes de Gargas
81 route de Gargas
65660 Aventignan
05 62 98 81 50
www.grottesdegargas.fr

68 - Haut-Rhin

►Jusqu'au 1er mars 

EXPOSITION
"STRUCTURES EN DÉRIVE"

La Fondation Fernet-Branca présente Structures en dérive, une exposition réunissant neuf artistes aux pratiques photographiques et transdisciplinaires.
L’exposition explore la photographie comme terrain d’expérimentation, entre approche documentaire et poétique.

Fondation Fernet-Branca
2 rue du Ballon
68300 Saint-Louis 
03 89 69 10 77
www.fondationfernet-branca.org

►Jusqu'au 10 janvier 2027

ZEUS, LE CHEVAL MÉTALLIQUE AU MUAM

Le musée accueille sur son parvis le cheval métallique Zeus, œuvre monumentale qui a marqué les esprits lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.
Jusqu'au 29 mars 2026, dans le chœur de l’église Saint-Martin-des-Champs du MuAM, une exposition exceptionnelle intitulée "Zeus, chef-d’œuvre d’artisans" retrace la genèse et la fabrication de cette œuvre.

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 28 février 

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET LA GRÈCE"

Cette exposition met en lumière la relation profonde et inspirante que Georges Clemenceau a entretenue avec l’Hellade tout au long de sa vie. Cette passion, née de son éducation, a marqué sa carrière politique et sa vision du monde ainsi que son engagement pour la démocratie et la culture.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

►Jusqu'au 8 mars 

EXPOSITION
"DENISE BELLON. UN REGARD VAGABOND"

Le mahJ présente la première rétrospective à Paris, rassemblant près de 300 photographies, objets, lettres et publications, consacrée à Denise Bellon (1902-1999). Photographe humaniste, pionnière du photojournalisme et compagne de route des surréalistes, son œuvre singulière et méconnue court des années 1930 aux années 1970.

 Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 17 mai 

EXPOSITION "FLOPS" 

Échec, bide, raté, fiasco… on estime que neuf innovations sur dix échouent et les raisons de la galère ne sont pas toujours évidentes ! En explorant les "bides" comme les trajectoires de réussites inattendues, l’exposition Flops-?! propose une lecture bienveillante de l’échec et ouvre la voie à une découverte singulière des collections du MuAM – Musée des Arts et Métiers.  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 31 juillet 

EXPOSITION
"L’ÉTOFFE DES RÊVES"

Le vent de l’Art Brut et du surréalisme soufflera sur les 300 œuvres des 36 artistes réunis dans tout l’espace de la Halle Saint Pierre. "L’Étoffe des rêves" est le fruit d’une collaboration entre la Halle Saint Pierre et le Centre international du surréalisme et de la Citoyenneté mondiale à Saint-Cirq-Lapopie.

Halle Saint Pierre
2 rue Ronsard
72018 Paris
01 42 58 72 89
www.hallesaintpierre.org

84 - Vaucluse

►Jusqu'en mars 

EXPOSITION
"Les VOYAGES"

L'exposition Centenaire Robert Laurent-Vibert : Les Voyages donne un aperçu de l'héritage de Laurent-Vibert à travers sa collection privée sur le thème du voyage. 

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

88 - Vosges

►Le 23 janvier 

CONFÉRENCE AVEC ALAIN DORESSOUNDIRAM  
PLANÉTARIUM D’ÉPINAL 

Le planétarium d’Épinal aura le plaisir d’accueillir Alain Doressoundiram, astrophysicien et spécialiste des petits corps du Système solaire. Alain Doressoudiram viendra partager au cours d'une conférence les coulisses de ses recherches sur la planète Mercure, ceux de la mission japonaise MMX qui explora les lunes de Mars, mais aussi celles des régions lointaines au-delà de Neptune. Une rencontre passionnante, gratuite, ouverte à toutes et à tous, sur réservation, de 20h00 à 22h00.

Planétarium Epinal
Rue Dom Pothier
88000 Epinal
03 29 35 08 02
www.planetarium-epinal.com

Lieux:
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