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Le Meghalayen, notre nouvel âge géologique
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Le Meghalayen, notre nouvel âge géologique

Pour déterminer de nouvelles périodes dans les échelles géologiques, les scientifiques doivent identifier des événements précis qui ont impacté l'ensemble du globe. Séparation des continents, changement climatique, apparition de nouvelles espèces… Notre Terre a connu un grand nombre de changements durant ses 4,6 milliards d'années d'existence. Reste aux géologues à déterminer les plus importants. L'exemple le plus connu remonte à la période de transition entre le Crétacé et le Paléogène, déterminée par des traces d'iridium dans les sédiments qui datent de 66 millions d'années. Ces traces, réparties à travers la planète, représentent les débris de l'astéroïde qui a effacé les dinosaures.

L'holocène, notre époque géologique actuel, dure depuis 11.700 ans, ce qui marque la fin de la dernière grande glaciation, et le début d'une époque au climat plus doux. Ce 12 juillet 2018, la Commission internationale de stratigraphie (ICS) a publié sur son site internet le nouveau découpage en trois parties de l'holocène, qui n'était jusqu'alors pas divisé. L'âge greenlandien constitue le premier étage de l'holocène, jusqu'à 8.300 ans avant aujourd'hui, date qui marque le début de l'ère du Nordgrippien. La commission précise que ces limites ont été établies grâce à des mesures spécifiques dans des carottes de glace prélevées au Groenland. Elles sont maintenant identifiées comme des standards internationaux et ont été placées dans des archives protégées.

Une période de sécheresse aux conséquences uniques

La période du Nordgrippien laisse la place au Meghalayen, l'âge géologique actuel, 4.200 ans avant aujourd'hui. À cette date, un épisode de sécheresse intense a éradiqué un certain nombre de civilisations dans le monde entier. Pour témoigner de cette époque, les scientifiques se sont basés sur une modification des atomes d'oxygène présents dans les couches d'une stalagmite de la caverne de Mawmluh dans l'état de... Meghalaya, au nord de l'Inde. Ce changement de composition au cœur même de la stalagmite, serait une conséquence de la diminution des pluies de mousson dans la région.

"Le changement de ces atomes d'oxygène correspond à une diminution de 20 à 30 % des pluies de mousson", a expliqué à la BBC le professeur Mike Walker, qui a dirigé l'équipe en charge de la proposition de division. Ces périodes de sécheresse ont entraîné des effondrements de civilisations et d'importants déplacements à travers le monde, notamment à l'est de la méditerranée, en Égypte, Syrie, Grèce, ou encore en Mésopotamie. "L'ère méghalayenne est unique parmi les nombreux intervalles de temps géologique car elle débute par cet événement climatique à l'origine d'un mouvement de population mondial" a déclaré le Dr Stanley Finney, professeur de sciences géologiques à l'Université d'État de Californie.

Une décision jugée hâtive

Cependant, certains membres de la communauté scientifique s'inquiètent de la façon dont ce changement a été introduit. Des chercheurs estiment qu'il n'y a pas eu suffisamment de discussions sur le sujet depuis que le Meghalayen a été présenté pour la première fois dans un article. C'était en 2012. Certains scientifiques estiment que les événements choisis comme transition entre ces nouveaux étages géologiques ne reflètent pas forcément un caractère mondial. L'ICS précise pourtant que des preuves de ce changement climatique ont été retrouvées sur les sept continents, et pas seulement en Inde.

Pas encore l'Anthropocène...

L'holocène vient d'être divisé en trois parties alors même qu'une partie des scientifiques parle d'ores et déjà de la fin de cette époque géologique, qui serait remplacée par l'Antropocène : un nouvel âge géologique marqué par l'impact de l'humain sur l'ensemble de l'écosystème terrestre (même si sa définition précise fait l'objet de recherches en cours).

Une équipe de l'Union Internationale des Sciences Géologiques (IUGS) travaille actuellement sur la question, mais à ce jour, elle n'a toujours pas remis de rapport officiel à la Commission. Le terme n'a donc pas de signification officielle d'un point de vue géologique. Pour l'IUGS, "le terme "Anthropocène" a plus de sens d'un point de vue sociologique que d'un point de vue géologique et stratification des roches sédimentaires".


Source : Benjamin Robert / Sciences et avenir
Crédit : Paulo Ordoveza

Les scientifiques s'aident notamment des couches sédimentaires des stalagmites pour déterminer les différentes périodes géologiques de notre planète.

Le Meghalayen, notre nouvel âge géologique Actualités

Le Meghalayen, notre nouvel âge géologique

Pour déterminer de nouvelles périodes dans les échelles géologiques, les scientifiques doivent identifier des événements précis qui ont impacté l'ensemble du globe. Séparation des continents, changement climatique, apparition de nouvelles espèces… Notre Terre a connu un grand nombre de changements durant ses 4,6 milliards d'années d'existence. Reste aux géologues à déterminer les plus importants. L'exemple le plus connu remonte à la période de transition entre le Crétacé et le Paléogène, déterminée par des traces d'iridium dans les sédiments qui datent de 66 millions d'années. Ces traces, réparties à travers la planète, représentent les débris de l'astéroïde qui a effacé les dinosaures.

L'holocène, notre époque géologique actuel, dure depuis 11.700 ans, ce qui marque la fin de la dernière grande glaciation, et le début d'une époque au climat plus doux. Ce 12 juillet 2018, la Commission internationale de stratigraphie (ICS) a publié sur son site internet le nouveau découpage en trois parties de l'holocène, qui n'était jusqu'alors pas divisé. L'âge greenlandien constitue le premier étage de l'holocène, jusqu'à 8.300 ans avant aujourd'hui, date qui marque le début de l'ère du Nordgrippien. La commission précise que ces limites ont été établies grâce à des mesures spécifiques dans des carottes de glace prélevées au Groenland. Elles sont maintenant identifiées comme des standards internationaux et ont été placées dans des archives protégées.

Une période de sécheresse aux conséquences uniques

La période du Nordgrippien laisse la place au Meghalayen, l'âge géologique actuel, 4.200 ans avant aujourd'hui. À cette date, un épisode de sécheresse intense a éradiqué un certain nombre de civilisations dans le monde entier. Pour témoigner de cette époque, les scientifiques se sont basés sur une modification des atomes d'oxygène présents dans les couches d'une stalagmite de la caverne de Mawmluh dans l'état de... Meghalaya, au nord de l'Inde. Ce changement de composition au cœur même de la stalagmite, serait une conséquence de la diminution des pluies de mousson dans la région.

"Le changement de ces atomes d'oxygène correspond à une diminution de 20 à 30 % des pluies de mousson", a expliqué à la BBC le professeur Mike Walker, qui a dirigé l'équipe en charge de la proposition de division. Ces périodes de sécheresse ont entraîné des effondrements de civilisations et d'importants déplacements à travers le monde, notamment à l'est de la méditerranée, en Égypte, Syrie, Grèce, ou encore en Mésopotamie. "L'ère méghalayenne est unique parmi les nombreux intervalles de temps géologique car elle débute par cet événement climatique à l'origine d'un mouvement de population mondial" a déclaré le Dr Stanley Finney, professeur de sciences géologiques à l'Université d'État de Californie.

Une décision jugée hâtive

Cependant, certains membres de la communauté scientifique s'inquiètent de la façon dont ce changement a été introduit. Des chercheurs estiment qu'il n'y a pas eu suffisamment de discussions sur le sujet depuis que le Meghalayen a été présenté pour la première fois dans un article. C'était en 2012. Certains scientifiques estiment que les événements choisis comme transition entre ces nouveaux étages géologiques ne reflètent pas forcément un caractère mondial. L'ICS précise pourtant que des preuves de ce changement climatique ont été retrouvées sur les sept continents, et pas seulement en Inde.

Pas encore l'Anthropocène...

L'holocène vient d'être divisé en trois parties alors même qu'une partie des scientifiques parle d'ores et déjà de la fin de cette époque géologique, qui serait remplacée par l'Antropocène : un nouvel âge géologique marqué par l'impact de l'humain sur l'ensemble de l'écosystème terrestre (même si sa définition précise fait l'objet de recherches en cours).

Une équipe de l'Union Internationale des Sciences Géologiques (IUGS) travaille actuellement sur la question, mais à ce jour, elle n'a toujours pas remis de rapport officiel à la Commission. Le terme n'a donc pas de signification officielle d'un point de vue géologique. Pour l'IUGS, "le terme "Anthropocène" a plus de sens d'un point de vue sociologique que d'un point de vue géologique et stratification des roches sédimentaires".


Source : Benjamin Robert / Sciences et avenir
Crédit : Paulo Ordoveza

Les scientifiques s'aident notamment des couches sédimentaires des stalagmites pour déterminer les différentes périodes géologiques de notre planète.

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

01 - Ain

► Du 30  août au 13 septembre

CONCERTS
"LES MUSICALES DU PARC DES OISEAUX"

Des artistes engagés en faveur de la protection de l’environnement et des musiciens de légende viendront fêter les 50 ans du Parc des Oiseaux.
Paul Personne - Zazie - Paolo Comte - Daniel Guichard - Vitaa & Slimane - The Dire Straits Expérience - Ibrahim Maalouf - Maxime Le Forestier - Yannick Noah - Louis Bertignac - Gauvin Sers - La Rue Ketanou.

Parc des Oiseaux
01330 Villars Les Dombes
04 74 98 05 54
www.parcdesoiseaux.com

13 - Bouches du Rhône

► Du 11 au 19 juin

BALADES EN MER
CONGRÈS MONDIAL DE LA NATURE DE L’UICN

Lors de ce rendez vous, des balades en mer à bord de l'Hélios, la seule vedette à passagers hybride de la compagnie Marseillaise ICARD MARITME, seront organisées par : Le parc National de la Côte Bleue : 10 juin - Le conservatoire du littoral : 11 & 16 juin - Le parc National des Calanques : 15 & 20 juin.

1 quai Marcel Pagnol
13007 Marseille
04 91 330 329
www.iucncongress2020

25 - Doubs

► Du 15 février au 3 mai 2020

EXPOSITION
"GEORGES FESSY ET LA PHOTOGRAPHIE"

Exposition en coproduction avec le Familistère de Guise. Georges Fessy et la photographie est une rétrospective présentée à travers plus d’une centaine de photographies qui traduit la diversité d’une vie de photographe : paysages, portraits, natures mortes, objets d’art, vues d’architectures.

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
www.salineroyale.com

34 - Hérault

► Du 4 avril au 23 août

EXPOSITION
"ÉRIC BOURRET. TERRES"

Les photographies d’Eric Bourret font un écho troublant aux collections géologiques et archéologiques du Musée de Lodève : elles rappellent à la fois les strates successives laissées par le temps et l’éphémère temporalité de l’homme.

Musée de Lodève
Square George Auric
34700 Lodève
04 67 88 86 10
www.museedelodeve.fr

50 - Manche

► Du 8 février au 24 mai

EXPOSITION DE PHOTOGRAPHIES
"LA HAGUE : A L’EPREUVE DU TEMPS"

De vallées encaissées en roches mystérieuses, du littoral déchiqueté aux champs quadrillés de murets, le regard d’Antoine Soubigou s’est posé sur une Hague intemporelle et tourmentée.

Manoir du Tourp
Omonville-la-Rogue
50440 La Hague  
02 33 01 85 89
www.letourp.com

► Du 4 avril au 1er novembre

EXPOSITION PHOTOGRAPHIQUE
"VIE SAUVAGE EN COTENTIN"

Une exposition pour les curieux de nature mais aussi pour les amateurs de belles images... L’association "Regards" basée à Cormelles-le-Royal dans le Calvados rassemble des photographes naturalistes, passionnés d’image et de nature.

Manoir du Tourp
Omonville-la-Rogue
50440 La Hague  
02 33 01 85 89
www.letourp.com

59 - Nord

► Jusqu’au 26 avril

EXPOSITION
"VIRAL, DU MICROBE AU FOU RIRE, TOUT S’ATTRAPE !"

Quel est le point commun entre une bactérie, une émotion, une rumeur, une vidéo et un bâillement ? La contagion bien sûr ! Plus qu’une exposition, Viral est une expérience pédagogique, amusante et contagieuse !
Pour tout public à partir de 7 ans.

Forum départemental des Sciences
1 place de l’Hôtel de ville
59650 Villeneuve d’Ascq
03 59 73 96 00
www.forumdepartementaldessciences.fr

62 - Pas-de-Calais

► Avril

ATELIERS
J DUBOIS HORTICULTEUR

♦Atelier "le compost" : réalisez votre compost simplement. Le 20 avril de 18h à 20h.
♦Atelier "réaliser un abri à insectes" : on lève le voile sur les insectes qui peuplent nos jardins. Le 22 avril de 14h30 à 16h45.
♦Printemps des possibles - Festival nature, environnement et ESS : nature, local, partage, coopératif. Les 25 et 26 avril.

J Dubois Horticulteur
244 rue de l’Université
62400 Béthune
03 21 57 59 01
www.j-dubois.fr

► Du 12 au 24 avril

ANIMATION
"VIENS FABRIQUER TA COURONNE DE ROI OU REINE"

Dans le cadre de la visite, les enfants pourront fabriquer leur propre couronne avant de se costumer et de se mettre dans la peau d’un Roi ou d’une Reine de 1520 !

La Tour de l’Horloge
Rue du Château
62340 Guînes
03 21 19 59 00
www.tour-horloge-guines.com

71 - Saône et Loire

► Du 4 avril au 1er novembre

EXPOSITION
"BÊTISE ET BALIVERNES, IDÉES REÇUES SUR LA NATURE"

« les chauves-souris s'accrochent dans les cheveux » ; « les grenouilles sont vertes et les crapauds marron » ; « les moustiques préfèrent les peaux sucrées… », autant d’idées reçues et de fausses informations qui ont souvent la vie dure ! Une scénographie originale et les illustrations humoristiques de Roland Garrigue raviront aussi bien les petits que les grands !

Centre EDEN
26 rue de l’Eglise
71290 Cuisery
03 85 27 08 00
www.centre-eden71.fr

76 - Seine maritime

► Les 25 et 26 avril

SALON INTERNATIONAL DE LA LAINE

Accueillant plus de 40 exposants internationaux, ce salon est une première en Normandie. Fils, patrons, kits, échanges, de quoi mettre en valeur le travail artisanal, explorer les savoir-faire.

Château de Miromesnil
76550 Tourville-sur-Arques
02 35 85 02 80
www.chateaumiromesnil.com

Lieux:
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