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La découverte d'un énorme réservoir d'eau sous-marin expliquerait de mystérieux "séismes lents"
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La découverte d'un énorme réservoir d'eau sous-marin expliquerait de mystérieux "séismes lents"

Des chercheurs ont découvert l'équivalent d'une "mer d'eau" enfermée dans les sédiments et les roches d'un ancien plateau volcanique enfoui dans la croûte terrestre. Révélé par une image en 3D, ce réservoir pourrait "atténuer" la pression d'une importante faille sismique face à la Nouvelle-Zélande.

Séisme en Turquie, tremblement de terre au Maroc : les évènements sismiques les plus violents font basculer des centaines, voire des milliers de vies dans le chaos, en seulement quelques secondes ou minutes. Pourtant, il n'en est pas toujours ainsi…

"On sait désormais qu’il existe des phénomènes transitoires, qui peuvent durer de plusieurs semaines à plusieurs mois et se produisent sans secousses perceptibles", expliquait Michel Campillo, sismologue à l’Institut des sciences de la Terre (Isterre), dans un article du CNRS en 2016. Le nom de ces phénomènes méconnus : des "séismes lents", ou "séismes silencieux".

Des séismes lents au Japon, en Nouvelle-Zélande, au Costa Rica…

Leur découverte relativement récente, en 2001 au Canada, explique l'incertitude qui règne autour des causes possibles. Or, il s'en produit un peu partout dans le monde : "On en a observé au Japon, en Nouvelle-Zélande, au Costa Rica ou encore au Mexique, pas loin d’Acapulco…", confiait au CNRS Nikolaï Shapiro, sismologue à l’Institut de physique du globe de Paris.

C'est en Nouvelle-Zélande, justement, que les auteurs d'une étude publiée dans la revue Science Advances (16 août 2023) viennent d'éclairer davantage la survenue de ces phénomènes. Le pays héberge en effet une faille sismique faisant face à l'Île du Nord, caractérisée par des séismes lents.

Si plusieurs chercheurs avaient déjà proposé qu'une partie des séismes lents dans le monde puissent être liés à la présence d'eau enfouie dans la croûte terrestre, toutefois, au niveau de cette faille néo-zélandaise, il n'existait jusqu'à présent aucune preuve géologique directe suggérant l'existence d'un réservoir majeur.

Une image sismique en 3D

À l’aide d'explorations sismiques par bateau ainsi que de forages scientifiques dans l'océan, des chercheurs de l'Institut de géophysique de l'Université du Texas (UTIG) affirment avoir prouvé le contraire. Révélé par une image sismique en 3D, le réservoir qu'ils ont découvert se trouve, selon l'étude, à trois kilomètres sous le plancher océanique au large de l'archipel.

Nous ne pouvons pas encore voir assez profondément pour connaître exactement l'effet (du réservoir) sur la faille, mais nous pouvons voir que la quantité d'eau qui descend ici est en fait beaucoup plus élevée que la normale", a déclaré dans un communiqué l'auteur principal de l'étude, Andrew Gase, post-doctorant à l'UTIG au moment des recherches.

Le site étudié par les chercheurs fait partie du plateau de Hikurangi, une "vaste province volcanique" qui s'est formée lorsqu'un panache de lave de la taille des États-Unis a percé la surface de la Terre dans l'océan Pacifique, il y a 125 millions d'années, précise le communiqué. Il s'agit de l'une des plus grandes éruptions volcaniques connues sur Terre, qui s'est poursuivie pendant des millions d'années.

Carottes de roche volcanique

L'équipe a utilisé des scanners sismiques afin de construire une image en 3D de l'ancien plateau volcanique. Surprise : cette image révélait la présence de "sédiments épais et stratifiés" entourant les volcans enfouis. Les scientifiques de l'UTIG ont ensuite analysé en laboratoire des carottes de roche volcanique prélevées sur place, et ont découvert que l'eau représentait près de la moitié de leur volume.

"La croûte océanique normale, lorsqu'elle est âgée d'environ 7 ou 10 millions d'années, devrait contenir beaucoup moins d'eau", compare Andrew Gase dans le communiqué. "La croûte océanique des scans sismiques était dix fois plus vieille, mais elle était restée beaucoup plus humide."

Le chercheur suppose qu'à l'endroit où les anciennes éruptions ont eu lieu, les mers peu profondes ont érodé certains des volcans, formant une roche poreuse et fragmentée qui, une fois enfouie, a stocké l'eau à la façon d'un aquifère. Avec le temps, la roche et les fragments rocheux se sont transformés en argile, emprisonnant encore plus d'eau.

Il faudra (littéralement) creuser…

Cependant, seuls des forages plus profonds permettraient selon lui de découvrir la profondeur maximale de cette masse d'eau, et ainsi déterminer si celle-ci est réellement en mesure d'affecter la pression autour de la faille – une information cruciale pour mieux comprendre les fameux séismes lents.


Source : GEO / Nastasia Michaels 
Crédit : Tao Xu sur Getty_Images

Fond marin dans le nord de la Nouvelle-Zélande, à proximité de la faille sismique. 

La découverte d'un énorme réservoir d'eau sous-marin expliquerait de mystérieux "séismes lents" Actualités

La découverte d'un énorme réservoir d'eau sous-marin expliquerait de mystérieux "séismes lents"

Des chercheurs ont découvert l'équivalent d'une "mer d'eau" enfermée dans les sédiments et les roches d'un ancien plateau volcanique enfoui dans la croûte terrestre. Révélé par une image en 3D, ce réservoir pourrait "atténuer" la pression d'une importante faille sismique face à la Nouvelle-Zélande.

Séisme en Turquie, tremblement de terre au Maroc : les évènements sismiques les plus violents font basculer des centaines, voire des milliers de vies dans le chaos, en seulement quelques secondes ou minutes. Pourtant, il n'en est pas toujours ainsi…

"On sait désormais qu’il existe des phénomènes transitoires, qui peuvent durer de plusieurs semaines à plusieurs mois et se produisent sans secousses perceptibles", expliquait Michel Campillo, sismologue à l’Institut des sciences de la Terre (Isterre), dans un article du CNRS en 2016. Le nom de ces phénomènes méconnus : des "séismes lents", ou "séismes silencieux".

Des séismes lents au Japon, en Nouvelle-Zélande, au Costa Rica…

Leur découverte relativement récente, en 2001 au Canada, explique l'incertitude qui règne autour des causes possibles. Or, il s'en produit un peu partout dans le monde : "On en a observé au Japon, en Nouvelle-Zélande, au Costa Rica ou encore au Mexique, pas loin d’Acapulco…", confiait au CNRS Nikolaï Shapiro, sismologue à l’Institut de physique du globe de Paris.

C'est en Nouvelle-Zélande, justement, que les auteurs d'une étude publiée dans la revue Science Advances (16 août 2023) viennent d'éclairer davantage la survenue de ces phénomènes. Le pays héberge en effet une faille sismique faisant face à l'Île du Nord, caractérisée par des séismes lents.

Si plusieurs chercheurs avaient déjà proposé qu'une partie des séismes lents dans le monde puissent être liés à la présence d'eau enfouie dans la croûte terrestre, toutefois, au niveau de cette faille néo-zélandaise, il n'existait jusqu'à présent aucune preuve géologique directe suggérant l'existence d'un réservoir majeur.

Une image sismique en 3D

À l’aide d'explorations sismiques par bateau ainsi que de forages scientifiques dans l'océan, des chercheurs de l'Institut de géophysique de l'Université du Texas (UTIG) affirment avoir prouvé le contraire. Révélé par une image sismique en 3D, le réservoir qu'ils ont découvert se trouve, selon l'étude, à trois kilomètres sous le plancher océanique au large de l'archipel.

Nous ne pouvons pas encore voir assez profondément pour connaître exactement l'effet (du réservoir) sur la faille, mais nous pouvons voir que la quantité d'eau qui descend ici est en fait beaucoup plus élevée que la normale", a déclaré dans un communiqué l'auteur principal de l'étude, Andrew Gase, post-doctorant à l'UTIG au moment des recherches.

Le site étudié par les chercheurs fait partie du plateau de Hikurangi, une "vaste province volcanique" qui s'est formée lorsqu'un panache de lave de la taille des États-Unis a percé la surface de la Terre dans l'océan Pacifique, il y a 125 millions d'années, précise le communiqué. Il s'agit de l'une des plus grandes éruptions volcaniques connues sur Terre, qui s'est poursuivie pendant des millions d'années.

Carottes de roche volcanique

L'équipe a utilisé des scanners sismiques afin de construire une image en 3D de l'ancien plateau volcanique. Surprise : cette image révélait la présence de "sédiments épais et stratifiés" entourant les volcans enfouis. Les scientifiques de l'UTIG ont ensuite analysé en laboratoire des carottes de roche volcanique prélevées sur place, et ont découvert que l'eau représentait près de la moitié de leur volume.

"La croûte océanique normale, lorsqu'elle est âgée d'environ 7 ou 10 millions d'années, devrait contenir beaucoup moins d'eau", compare Andrew Gase dans le communiqué. "La croûte océanique des scans sismiques était dix fois plus vieille, mais elle était restée beaucoup plus humide."

Le chercheur suppose qu'à l'endroit où les anciennes éruptions ont eu lieu, les mers peu profondes ont érodé certains des volcans, formant une roche poreuse et fragmentée qui, une fois enfouie, a stocké l'eau à la façon d'un aquifère. Avec le temps, la roche et les fragments rocheux se sont transformés en argile, emprisonnant encore plus d'eau.

Il faudra (littéralement) creuser…

Cependant, seuls des forages plus profonds permettraient selon lui de découvrir la profondeur maximale de cette masse d'eau, et ainsi déterminer si celle-ci est réellement en mesure d'affecter la pression autour de la faille – une information cruciale pour mieux comprendre les fameux séismes lents.


Source : GEO / Nastasia Michaels 
Crédit : Tao Xu sur Getty_Images

Fond marin dans le nord de la Nouvelle-Zélande, à proximité de la faille sismique. 

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

11 - Aude

►Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"ESCALE EN MÉDITERRANÉE ROMAINE"
 
Après 10 années de recherches, et à travers plus de 150 objets archéologiques, l'exposition présente les principaux sites du système portuaire narbonnais, inscrit le port de Narbo Martius dans le réseau des ports de commerce romains de Méditerranée occidentale et détaille les activités et les métiers qui se développaient au sein de ce port. 

Musée Narbo Via
2 avenue André Mècle
11100 Narbonne
04 68 90 28 90
https://narbovia.fr

25 - Doubs

►Jusqu'au 30 avril 

EXPOSITION 
"URGENCE CARBONE"

Urgence Carbone, œuvre d’Iris Leroyer réalisée en charbon de bois, symbolise une Terre carbonisée, qui souligne notre inertie face aux dérèglements de notre planète, en péril. Cette œuvre entre ainsi en dialogue avec les projections en grand format des sites du patrimoine mondial dans le Centre de lumières. 

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

26 - Drôme

►Le 29 mars

ATELIER VANNERIE SAUVAGE 

Découvrez l'art de la vannerie sauvage lors de notre session d'initiation animée par Christine Larat-Lini. Vannerie aléatoire à base de ronces, clématite et elaeagnus. 
Places limitées à 6. Tarif : aterier + visite du jardin 25 €. Matériel fourni. Réservation : boutique-erikborja.fr  

Jardin Zen d’Erik Borja
26600 Beaumont-Monteux
04 75 07 32 27 
www.erikborja.fr

131 - Haute-Garonne

►Le 27 avril

"JOURNÉE COCKPIT"
AILES ANCIENNES TOULOUSE

Les Ailes Anciennes organisent leur 1ère édition 2025 de la célèbre "Journée Cockpit". Cette année notre association a choisi de mettre à l’honneur l’aviation et l’automobile. Seront donc présents les membres de l’association « American Feeling Car Club » créée en 1989. Ces passionnés présenteront quelques-uns de leurs plus beaux véhicules américains à côté de nos aéronefs.

Ailes Anciennes Toulouse
Parking Site Aéroscopia - Allée André Turcat
31700 Blagnac
05 62 13 78 10
www.aatlse.org

38 - Isère

►Jusqu'au 30 mars 

EXPOSITION
"ARCABAS, L’ÉTOFFE HAUTE EN COULEUR"

Outre les toiles de jute et l’impression sur soie que l’on retrouve dans l’église de Saint-Hugues, l’exposition présente des objets textiles conçus par Arcabas. Dans son œuvre picturale dont certains tableaux sont également présentés, les motifs des costumes, les drapés témoignent d’une recherche plastique constante.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

52 - Haute-Marne

►Jusqu’au 21 mars

EXPOSITION
"MANGER ET BOIRE À LA TABLE DE NOS ANCÊTRES"

Cette exposition permet au grand public d’approcher le quotidien de nos ancêtres à travers leur vaisselle de table. Elle a pour but de présenter la manière dont on mange et boit à travers les âges. Elle évoque également la place des hommes et des femmes, réservée à cette pratique sociale, avec le matériel et les instruments qui y sont associés. 

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

►Du 9 avril au 21 septembre

EXPOSITION
"AOTEAROA NOUVELLE-ZÉLANDE, LES PROTECTEURS DE L’ARCHE PERDUE"

Sabine Bernert vous guidera à la rencontre du rare Kakapo, ce perroquet nocturne au bord de l’extinction, de l’étonnant Kiwi et du mystérieux Tuatara, un reptile aux origines préhistoriques. À travers des récits émouvants et des témoignages inspirants, découvrez le combat quotidien de leurs protecteurs dévoués, déterminés à préserver ces trésors uniques. Un voyage entre légendes et réalités.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

62 - Pas-de-Calais

►Du 22 mars au 4 avril

EXPOSITION
"CLUB DE PEINTURE DE BARLIN"

Au Musée Municipal Bruno Danvin, le Club de peinture de Barlin, animé par Laetitia Morez, expose 9 artistes (peinture, pastel, acrylique...).

Musée municipal Bruno Danvin
Rue Oscar Ricque
62130 Saint-Pol-sur-Ternoise
03 21 04 56 25 / 07 89 08 15 64 
www.saintpolsurternoise.fr

63 - Puy-de-Dôme

►Jusqu'au 18 mai

EXPOSITIONS
"Les extraordinaires aventures de Jean-Pierre Alibert" 
"Le Cabinet de Curiosités de Riom Limagne et Volcans" 
"Attention fragile !"

Le musée Mandet présente trois expositions inédites, mêlant art, histoire et sensibilisation environnementale. À travers ces expositions, vous découvrirez la richesse du monde animal, de l’héritage d’un aventurier du XIXe siècle et d’une création artistique participative unique inspirée des cabinets de curiosités.

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1

67 - Bas-Rhin

►Jusqu'au 6 avril

EXPOSITION PHOTOGRAPHIQUE
"MOSSI : UN VASE, DES SAVOIR-FAIRE"

Découvrez les différentes étapes de fabrication du vase Mossi au travers des images prises à la manufacture Lalique par Karine Faby, un des Meilleurs Ouvriers de France 2023 en photographie industrielle.

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

►Du 31 mars au 6 avril

MUSÉE LALIQUE
"JOURNÉES EUROPÉENNES DES MÉTIERS D’ART"

Le Musée Lalique propose des démonstrations par des personnes travaillant à la cristallerie, personnalisation d’objets achetés en boutique via une petite gravure et un jeu inédit pour tenter de gagner une visite de la manufacture ! Un atelier satinage à partir de 7 ans les 5 et 6 avril. 

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

71 - Saône-et-Loire

►Du 19 avril au 4 mai

"ATELIERS VACANCES DE PRINTEMPS"
LA MAISON DU CHAROLAIS

Des ateliers pour toute la famille : le hamburger du printemps avec une recette de pain vert, de fleurs et de feuilles avec une recette surprise, les petits artistes pourront se divertir avec l’atelier la "charolaise prend des couleurs" et la "charolaise en pointillés", et pour les amateurs de suspens, la chasse au trésor.

La Maison du Charolais
43 route de Mâcon
71120 Charolles
03 85 88 04 00
https://www.maison-charolais.com

75 - Paris

►Jusqu'au 11 mai 

EMPREINTE CARBONE, L'EXPO !

Conçue pour un public familial et articulée en trois parties, Empreinte carbone, l’expo ! vise à déconstruire les présupposés et les idées reçues sur notre empreinte carbone, à en examiner les mécanismes et à proposer aux visiteurs un espace de réflexion sur les actions à mener face au défi du changement climatique. 

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 16 novembre 

EXPOSITION
"PAULA PADANI. LA DANSE MIGRANTE : HAMBOURG, TEL-AVIV, PARIS"

L’exposition retrace le parcours méconnu de la danseuse Paula Padani (1913-2001) à travers plus de 250 photographies, affiches, documents et costumes. Par sa vision du mouvement comme force de vie, par sa capacité de rebond entre plusieurs pays et cultures, elle aura frayé de nouvelles routes pour son art et joué un rôle pionnier dans l’émergence de la danse contemporaine israélienne. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

84 - Vaucluse

►Le 19 mars 

EXPOSITION
"UN MUSÉE, UN JARDIN"

Une invitation à découvrir le lieu, le musée, son histoire et ses collections d’arts décoratifs, avec des focus sur quelques objets. Mais aussi, le jardin traversé par le Canal de Vaucluse, refuge de la Ligue pour la Protection des Oiseaux, où l’on agit pour la biodiversité. Mercredi 19 mars 2025 à 17h30.  

Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
"CIRCUIT COURT & DÉTOURS"

Une exposition sous le signe du "local", et du mouvement. Paysages, scènes de la vie quotidienne, portraits et natures mortes, peintres des 19e et 20e siècles liés à Avignon ou sa région, œuvres issues de collections particulières des environs d'Avignon et du musée Vouland. 

Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
JEAN-PIERRE GRAS (1879-1964)

Sculpteur et peintre avignonnais, Jean-Pierre Gras est le fils du félibre Félix Gras. Élève de Pierre Grivolas proche de nombreux artistes de la « nouvelle école d’Avignon », il est membre du Groupe des Treize.

 Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'à mars 2026

EXPOSITION
"LES VOYAGES"

L'exposition Centenaire Robert Laurent-Vibert donne un aperçu de son héritage à travers sa collection privée sur le thème du voyage. L'exposition présente cartographies et livres de voyage du XVIe au XVIII siècles, les peintures de Pierre Beppi-Martin et Charles Martel, ainsi que les photographies de Mohamed Mahdy et Clément Chapillon.

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

Lieux:
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