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Découverte de la plus ancienne structure en bois vieille de 476 000 ans
Actualités

Découverte de la plus ancienne structure en bois vieille de 476 000 ans

Parce qu'elle n'est assurément pas l'œuvre d'Homo sapiens, dont les premières traces fossiles remontent à "seulement" 300.000 ans en Afrique, cette structure en bois vieille de 476.000 ans vient ébranler nos certitudes quant aux capacités techniques et au mode de vie des premiers hominidés.

Faudrait-il plutôt parler de "l’Âge du bois et de la pierre" plutôt que de l’Âge de pierre uniquement ? C’est la question que pose la découverte en Zambie d’une structure de bois façonnée par des hominidés il y a 476.000 ans. Une trouvaille exceptionnelle, tant le bois, d’abord, est un matériau qui se conserve mal, et parce que les preuves que nos ancêtres lointains n’exploitaient pas uniquement les outils lithiques ou les coquillages dans leur vie quotidienne sont rarissimes. Cette trouvaille, que l’on doit à une équipe des universités de Liège (Belgique), de Liverpool et d’Aberystwyth (Royaume-Uni) a fait l’objet d’une publication le 20 septembre 2023 dans la revue Nature.

Une fondation ou une plate-forme

La structure a été trouvée sur les rives de la rivière Kalambo, à quelques centaines de mètres seulement des deuxièmes chutes d’eau les plus hautes d’Afrique. Le site, soumis à des inondations régulières et ainsi gorgé d’eau depuis un demi-million d’années, a offert des conditions idéales et rares pour la conservation du bois. Les sédiments argileux ont notamment permis de stopper toute activité biologique qui aurait rongé l’objet.

Mais quelle est la nature de cette structure ? Il s’agit de deux rondins superposés encastrés par le biais d’une entaille en forme de U de plus de 10 centimètres de large. En somme, de deux massifs morceaux de bois emboités l’un dans l’autre. Ils pourraient correspondre, selon les chercheurs, à une fondation destinée à soutenir quelque chose de plus imposant, à une passerelle ou encore à une plate-forme pour s’asseoir, parler, manger ou stocker du bois de chauffage ou de la nourriture.

Selon Veerle Rots, professeure de préhistoire à l’université de Liège et cosignataire de l’étude, l’assemblage aurait "clairement été produit par l’Homme", comme le laisse entendre une série de marques laissées dans le bois par des outils en pierre. En l’occurrence, par des ancêtres de Sapiens dont il est malheureusement difficile de déterminer l’espèce (plusieurs espèces humaines étaient présentes en Afrique à cette époque et aucun reste anatomique n’a été retrouvé aux chutes du Kalambo).

Des nomades, vraiment ?

Ce modelage si précoce du bois prouve deux choses capitales pour les préhistoriens : que ces premiers humains mettaient non seulement leurs compétences en matière de travail de la pierre au service de la coupe du bois, mais surtout qu'ils étaient capables de travaux d'ingénierie sur des arbres entiers, et non uniquement sur de simples branches.

Cette découverte soulève plus largement une question fondamentale : si ces hominidés prenaient le temps et la peine de construire ce type de structure, étaient-ils vraiment si nomades qu’on ne l’a toujours considéré jusqu’ici ? "Cette découverte peut mettre le doute. Car par sa taille, [cette structure] ne pouvait pas être transportée. Compte tenu de la nature du lieu, propice à l’habitat, cela peut signifier que des gens y vivaient et qu’ils y sont restés pendant un certain temps", a déclaré Larry Barham, professeur à l’université de Liverpool et premier auteur de l’étude, au journal Libération.

Une telle construction "monumentale" n'a aucun d'équivalent connu dans le Paléolithique africain ou eurasien, rappelle l'étude. Le plus ancien artefact en bois répertorié est en effet un fragment de planche polie provenant du site acheuléen de Gesher Benot Ya'aqov, en Israël (plus de 780.000 ans), suivi chronologiquement par des outils en bois destinés à la recherche de nourriture et à la chasse trouvés en Europe, Chine et peut-être en Afrique (vers 400.000 ans). 

Pour l'instant débattus dans la communauté scientifique, ces résultats n'en restent pas moins capitaux. 


Source : CMarine Benoit / Sciences et Avenir
Crédit : LARRY BARHAM/UNIVERSITÉ DE LIVERPOOL

Une photographie prise en 2019 lors de la découverte de la structure immergée dans des sables gorgés d'eau depuis près de 500 000 ans.

Découverte de la plus ancienne structure en bois vieille de 476 000 ans Actualités

Découverte de la plus ancienne structure en bois vieille de 476 000 ans

Parce qu'elle n'est assurément pas l'œuvre d'Homo sapiens, dont les premières traces fossiles remontent à "seulement" 300.000 ans en Afrique, cette structure en bois vieille de 476.000 ans vient ébranler nos certitudes quant aux capacités techniques et au mode de vie des premiers hominidés.

Faudrait-il plutôt parler de "l’Âge du bois et de la pierre" plutôt que de l’Âge de pierre uniquement ? C’est la question que pose la découverte en Zambie d’une structure de bois façonnée par des hominidés il y a 476.000 ans. Une trouvaille exceptionnelle, tant le bois, d’abord, est un matériau qui se conserve mal, et parce que les preuves que nos ancêtres lointains n’exploitaient pas uniquement les outils lithiques ou les coquillages dans leur vie quotidienne sont rarissimes. Cette trouvaille, que l’on doit à une équipe des universités de Liège (Belgique), de Liverpool et d’Aberystwyth (Royaume-Uni) a fait l’objet d’une publication le 20 septembre 2023 dans la revue Nature.

Une fondation ou une plate-forme

La structure a été trouvée sur les rives de la rivière Kalambo, à quelques centaines de mètres seulement des deuxièmes chutes d’eau les plus hautes d’Afrique. Le site, soumis à des inondations régulières et ainsi gorgé d’eau depuis un demi-million d’années, a offert des conditions idéales et rares pour la conservation du bois. Les sédiments argileux ont notamment permis de stopper toute activité biologique qui aurait rongé l’objet.

Mais quelle est la nature de cette structure ? Il s’agit de deux rondins superposés encastrés par le biais d’une entaille en forme de U de plus de 10 centimètres de large. En somme, de deux massifs morceaux de bois emboités l’un dans l’autre. Ils pourraient correspondre, selon les chercheurs, à une fondation destinée à soutenir quelque chose de plus imposant, à une passerelle ou encore à une plate-forme pour s’asseoir, parler, manger ou stocker du bois de chauffage ou de la nourriture.

Selon Veerle Rots, professeure de préhistoire à l’université de Liège et cosignataire de l’étude, l’assemblage aurait "clairement été produit par l’Homme", comme le laisse entendre une série de marques laissées dans le bois par des outils en pierre. En l’occurrence, par des ancêtres de Sapiens dont il est malheureusement difficile de déterminer l’espèce (plusieurs espèces humaines étaient présentes en Afrique à cette époque et aucun reste anatomique n’a été retrouvé aux chutes du Kalambo).

Des nomades, vraiment ?

Ce modelage si précoce du bois prouve deux choses capitales pour les préhistoriens : que ces premiers humains mettaient non seulement leurs compétences en matière de travail de la pierre au service de la coupe du bois, mais surtout qu'ils étaient capables de travaux d'ingénierie sur des arbres entiers, et non uniquement sur de simples branches.

Cette découverte soulève plus largement une question fondamentale : si ces hominidés prenaient le temps et la peine de construire ce type de structure, étaient-ils vraiment si nomades qu’on ne l’a toujours considéré jusqu’ici ? "Cette découverte peut mettre le doute. Car par sa taille, [cette structure] ne pouvait pas être transportée. Compte tenu de la nature du lieu, propice à l’habitat, cela peut signifier que des gens y vivaient et qu’ils y sont restés pendant un certain temps", a déclaré Larry Barham, professeur à l’université de Liverpool et premier auteur de l’étude, au journal Libération.

Une telle construction "monumentale" n'a aucun d'équivalent connu dans le Paléolithique africain ou eurasien, rappelle l'étude. Le plus ancien artefact en bois répertorié est en effet un fragment de planche polie provenant du site acheuléen de Gesher Benot Ya'aqov, en Israël (plus de 780.000 ans), suivi chronologiquement par des outils en bois destinés à la recherche de nourriture et à la chasse trouvés en Europe, Chine et peut-être en Afrique (vers 400.000 ans). 

Pour l'instant débattus dans la communauté scientifique, ces résultats n'en restent pas moins capitaux. 


Source : CMarine Benoit / Sciences et Avenir
Crédit : LARRY BARHAM/UNIVERSITÉ DE LIVERPOOL

Une photographie prise en 2019 lors de la découverte de la structure immergée dans des sables gorgés d'eau depuis près de 500 000 ans.

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

11 - Aude

► Jusqu’au 31 décembre 

PARCOURS D’ART CONTEMPORAIN
"VESTIGES DU FUTUR"

Narbo Via présente un parcours d’art contemporain en dialogue avec les collections du Musée. Cette sélection d’œuvres du @mracserignan sera exposée.
C’est une véritable rencontre entre deux collections que vous allez découvrir. Au total, 23 œuvres, dont 21 au musée Narbo Via et deux autres sur les sites de l’Horreum à Narbonne et d’Amphoralis à Sallèles-d’Aude. 

Musée Narbo Via
2 avenue André Mècle
11100 Narbonne
04 68 90 28 90
https://narbovia.fr

13 - Bouches-du-Rhône

► Le 4 décembre

"FÊTE DE LA SAINTE-BARBE"  
MUSÉE DE LA MINE

A Gréasque aura lieu la célébration de la Ste Barbe, fête traditionnelle des mineurs, des pompiers et des artificiers. 
La messe et la bénédiction à l’église Saint-Jacques de Gréasque précèderont la procession dans les rues des cités minières, pour finir avec un spectaculaire feu d’artifice et un grand repas convivial. 

Musée de la Mine de Gréasque
Puits Hély d’Oissel
Montée de l’ancien traînage
13850 Gréasque
04 42 69 77 00
https://museeminegreasque.fr

20 - Haute-Corse

► Jusqu'au 23 décembre

EXPOSITION
CORSICA 39-45 : Les Corses et la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945)

Dans le cadre du 80e anniversaire de la Libération de la Corse, le Musée de Bastia propose de nous faire (re)découvrir comment les Corses ont vécu le second conflit mondial.
A travers près de 500 objets, œuvres d’art, documents et une vingtaine de multimédias, c’est une plongée dans le quotidien de la population insulaire qui est présentée.

Musée de Bastia
Place du donjon
La Citadelle
20200 Bastia
04 95 31 09 12
https://musee.bastia.corsica

21 - Côte d'Or

► Jusqu’au 31 décembre

EXPOSITION
"LES INSECTES POLLINISATEURS FONT LE BUZZ"

En 2023, le Jardin de l’Arquebuse propose une immersion dans l’univers fascinant des insectes pollinisateurs. Cette exposition, adaptée à tous les publics, offre une « tribune » exclusive à ces insectes parfois minuscules mais tellement importants !

Le Jardin de l'Arquebuse
1 avenue Albert 1er (Parc de l’Arquebuse)
21000 Dijon
03 80 48 82 00
www.ma-nature.dijon.fr

22 - Côtes d'Armor

► Jusqu'au 15 septembre 2024

EXPOSITION
"DIX ANS DE DONS, COLLECTION DU MUSÉE DE LA RÉSISTANCE EN ARGOAT"

Au cours de ces onze années d’existence, le musée de la Résistance en Argoat s’est enrichi de nombreux dons faits par des particuliers. Parfois une simple photo, découverte à la mort d’un parent, un masque à gaz relégué au grenier, mais aussi un journal de déportation ou un émetteur-récepteur parachuté d’Angleterre aux résistants.

Pôle de l'Étang-Neuf
22480 Saint-Connan
02 96 47 17 66
www.etangneufbretagne.com

37 - Indre et Loire

► Le 29 décembre

BALADES NOCTURNES AUX CHANDELLES
CHÂTEAU ROYAL D’AMBOISE

Dans une ambiance réhaussée par la lumière des chandelles et celle du feu de cheminée, ces soirées permettent de découvrir le château royal d’Amboise d’une manière intimiste en déambulation libre.
15€/adulte; 13€/étudiant; 11€/enfant et 7€/abonné.

Château royal d’Amboise
Montée de l’Emir Abd el Kader
37400 Amboise
02 47 57 00 98
http://www.chateau-amboise.com

38 - Isère

► Jusqu'au 31 mars 2024

EXPOSITION
"AUDACE ET RENOUVEAU"

Le 28 juin 1953, l’église de Saint-Hugues en Chartreuse après une totale transformation. Inaugurée par l’évêque de Grenoble, elle consacre l’audace d’un jeune peintre inspiré, Jean-Marie Pirot-Arcabas et s’inscrit dans le courant du renouveau de l’art sacré. L’exposition restitue l’ambiance de l’époque avec des photos et des documents, des dessins préparatoires et des lithographies originales.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

42 - Loire

► Jusqu'au 22 septembre 2024

EXPOSITION 
"INDONÉSIE RÉVÉLÉE"

Région d’une grande complexité culturelle, le pays se compose de 1100 de groupes ethniques différents.
Les collections ramenées par Daniel Pouget de ses voyages, notamment des îles de Bornéo, Sumatra et Sulawesi, nous dévoilent l’extraordinaire richesse des traditions et cultures des îles d’Indonésie.  

Musée des Civilisations Daniel Pouget
Place Madeleine Rousseau
42170 Saint-Just-Saint-Rambert
04 77 52 03 11
musee@stjust-strambert.com

► Jusqu'au 7 janvier 2024

EXPOSITION 
"GRAINES"
 
À la manière d’une leçon de chose, l’exposition invite à l’observation des graines pour découvrir la diversité des formes, des couleurs, leurs spécificités et leur mode de dissémination.  
Montrer la diversité de la nature et la beauté de l’infiniment petit, c’est aussi et surtout montrer du respect pour la nature et pour le vivant.

Musée d’Allard
13 boulevard de la Préfecture
42600 Montbrison
04 77 96 39 15
https://www.facebook.com/museeallard

62 - Pas-de-Calais

► Jusqu'au 15 janvier 2024

EXPOSITION 
"ANIMAUX FANTASTIQUES"

Dragons, griffons, sphinx ou licornes… Riche de près de 250 œuvres – sculpture, peinture, objets d’art mais aussi cinéma et musique –, l’exposition nous plonge dans un voyage dans le temps et l’espace, de l’Antiquité à nos jours, pour raconter l’histoire des plus célèbres de ces créatures à travers leurs légendes, leurs pouvoirs et leur habitat. 

Musée du Louvre-Lens
99 rue Paul Bert 
62300 Lens 
03 21 18 62 62 
www.louvrelens.fr

63 - Puy de Dôme

► Jusqu'au 25 février 2024

EXPOSITION
"MOTIF CENTRAL" de Julien Colombier

Julien Colombier est un peintre français dont les oeuvres se décline tant sur la céramique que sur des fresques peintes ou du textile. Son univers artistique, à la fois onirique, féérique et hypnotique, composé de jungles ou de forêts luxuriantes et colorées, se voit transposé à échelle monumentale. 

Musée Mandet
14 rue de L'Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 17 31
musee.mandet@rlv.eu

68 - Haut-Rhin

► Jusqu'au 30 décembre

EXPOSITION
"LES JEUX VIDÉO, DES ORIGINES À NOS JOURS" 

L'histoire des jeux vidéo remonte aux années 1950 et 1960. Les premiers jeux étaient très simples et basés sur du texte, mais au fil du temps, les graphismes et les fonctionnalités ont évolué. Atari, GameCube, Wii, Playstation et bien d’autres consoles sont exposées dans les vitrines du musée.

La Nef des Jouets
12 rue Jean Jaurès
68360 Soultz
03 89 74 30 92
www.ville-soultz.fr

75 - Paris

► Le 30 décembre 

ACTIVITES ENFANTS
"FABLES ET MAQUETTES POUR LE ROI !"

Les enfants partent à la découverte des plans-reliefs et de leur fabrication à travers les Fables de La Fontaine. Puis direction dans la salle d'atelier pour une activité créative en famille !
De 3 à 6 ans - Durée 1h30.

Musée des Plans-Reliefs
129 rue de Grenelle 
Hôtel des Invalides    
75007 Paris    
01 45 51 92 45
www.museedesplansreliefs.culture.fr

► Le 6 janvier 

ACTIVITES ENFANTS
"APPRENTIS STRATÈGES"

Venez prendre part à l'une des premières grandes batailles de Napoléon avant qu'il ne devienne empereur ! Grâce à un jeu de stratégie, les enfants se mettront dans la peau de l’armée républicaine, dirigée par le capitaine Bonaparte, pour libérer la ville de Toulon... De 7 à 12 ans - Durée 1h30.

Musée des Plans-Reliefs
129 rue de Grenelle 
Hôtel des Invalides    
75007 Paris    
01 45 51 92 45
www.museedesplansreliefs.culture.fr

► Jusqu'au 24 février 2024

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET LE CINÉMA"

A l’occasion de la restauration par le Centre national du Cinéma (CNC) du filmrécemment retrouvé "Le Voile du Bonheur" d’Édouard-Émile Violet, d’après lapièce écrite par Georges Clemenceau en 1901, le musée Clemenceau présentedu sa nouvelle exposition-focus.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin,
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

76 - Seine Maritime

► Jusqu'au 30 novembre 

EXPOSITION
"LE GÉNIE DES MODESTES" (10e édition)

Exposition dans la filiation de l’art brut et singulier qui présente des oeuvres de créateurs sélectionnés par la Halle Saint Pierre. 
A la suite de Jean Dubuffet et en cohérence avec la simplicité de l’abbé Pierre, le Génie des modestes témoigne que les modestes ont du génie, à Emmaüs comme ailleurs.

Centre abbé Pierre – Emmaüs
Route d’Emmaüs
76690 Esteville
02 35 23 87 76
www.centre-abbe-pierre-emmaus.org

► Du 1er au 3 décembre

"MARCHÉ DE NOËL DE MIROMESNIL"

Le marché de Noël accueille chaque année de nombreux exposants : linge de maison, décoration, vêtements, accessoires, bijoux, produits de bouche, spiritueux, produits de beauté …
C’est également l’occasion pour les visiteurs de redécouvrir le château entièrement décoré pour l’occasion.

Château de Miromesnil
76550 Tourville-sur-Arques
02 35 85 02 80
www.chateaumiromesnil.com

84 - Vaucluse

► Jusqu'au 31 décembre 

EXPOSITION
AUGUSTE ROURE 

Désigné peintre des garrigues et des cailloux par ses contemporains, les motifs privilégiés d'Auguste Roure sont les paysages de collines autour d’Avignon traversés de chemins et routes blanches, et, plus tard, la côte méditerranéenne l'été autour de la presqu’île de Giens. .

Musée Louis Vouland
17 rue Victor Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

► Jusqu'au 31 mai 2024

EXPOSITION
"OCEAN"

L’océan est un vaste monde qui ne cesse de nous fasciner et qu’il convient de comprendre, d’étudier, de préserver et d’admirer. Cette exposition présente quatre artistes qui contribuent, par leurs approches artistiques, à cette réflexion et cette prise de conscience.
les photographes Rachael Talibart et Henley Spiers, les graveurs Hélène Baumel et Jean Chièze.

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

87 - Haute-Vienne

► Jusqu'au 23 décembre 

EXPOSITION
"LE PAPIER C’EST CHIC" 
Robes, vêtements et accessoires en papier 

Une exposition grandiose, surprenante, élégante et hors du commun présente plus d’une vingtaine de robes riches et précieuses, des costumes, coiffes, bijoux et accessoires en papier et carton. L’illusion est portée à la perfection et le résultat est déconcertant, pourtant tout est en papier ! 

Le Moulin du Got
Le Pénitent
87400 St Léonard-de-Noblat
05 55 57 18 74
www.moulindugot.com

Lieux:
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