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Une famille de termites parcourt les océans du monde depuis 50 millions d’années
Actualités

Une famille de termites parcourt les océans du monde depuis 50 millions d’années

Certains termites sont d’incroyables marins au long cours, selon une recherche de l’Institut des sciences et techniques de l’université d’Okinawa (Japon) parue dans Molecular Biology and Evolution. Une analyse de l'ADN des termites de bois sec montre en effet que ces insectes ont traversé les océans au moins 40 fois au cours de leur histoire, probablement en radeau à l'intérieur du bois flotté. Ces voyages étalés sur une cinquantaine de millions d’années leur ont permis de gagner des masses continentales lointaines et d’accélérer l’évolution de leur diversité, estiment Ales Bucek et ses collègues de l'unité de génomique évolutive de l’université d’Okinawa. Les termites ont d’abord probablement mis les voiles accidentellement, voguant à l'intérieur de morceaux de bois emportés par la mer, mais au cours des siècles derniers, ils ont aussi suivi l’expansion humaine via les bateaux.

Une existence largement cachée

Les termites de bois sec, dites kalotermes, constituent la deuxième plus grande famille de termites, forte de 450 espèces présentes dans les régions tropicales et subtropicales. Elles sont aussi endémiques du pourtour méditerranéen, où une unique espèce, Kalotermes flavicollis, vit en petites colonies et provoque assez peu de dégâts. Contrairement aux termites souterrains (dit reticulitermes ),  les kalotermes nichent directement dans le bois qu'ils consomment. La famille est méconnue, car "cette existence largement cachée a rendu ces termites difficiles à collecter, explique Ales Bucek, spécialiste de génomique évolutionnaire à l'Institut des sciences et technologies d'Okinawa, au Japon. Les termites kalotermes sont souvent considérés comme primitifs parce qu'ils se sont séparés des autres termites assez tôt, il y a environ 100 millions d'années, et parce qu'ils semblent former de plus petites colonies".

Madagascar colonisée à sept reprises

Pour acquérir des connaissances globales, les chercheurs ont collecté des centaines d'échantillons de termites de bois sec du monde entier sur une période de trois décennies. À partir de cette collection, ils ont sélectionné environ 120 espèces, représentant un peu plus du quart de la diversité des Kalotermitidae. Ales Bucek et ses collègues se sont ensuite appuyé sur les différences dans l'ADN pour cartographier les relations évolutives entre les espèces. En utilisant des fossiles de termites et la connaissance des emplacements géographiques des espèces modernes, l'équipe a pu déterminer où et quand les lignées de termites de bois sec se sont déplacées entre les continents. Les scientifiques ont découvert que le premier ancêtre commun vivait il y a 84 millions d'années. Cela signifie que certaines des premières dispersions de l'arbre généalogique auraient pu se produire sur Terre avant que le supercontinent Gondwana ait fini de se disloquer. Cependant, la majorité des quelque 40 dispersions se sont produites il y a moins de 50 millions d'années, ce qui suggère que ces termites traversaient la mer. C’est ainsi que ces cousins des blattes ont conquis notamment l’Amérique du Sud et l’Afrique. L’île de Madagascar a été colonisée indépendamment sept fois, montrent également les chercheurs.

Des maisons de bois comme autant de petits navires

Une fois sur un nouveau territoire, les insectes se sont diversifiés en de nouvelles espèces. Le fait de nidifier dans leur garde-manger a certainement aidé les termites kalotermes à traverser les océans. Les nids de termites en bois sec sont souvent contenus dans du bois relativement dur ou même partiellement vivant, formant un récipient solide protégé des éléments. "C'est probablement l'un des facteurs qui ont aidé les termites dans leurs voyages transocéaniques, car leurs maisons de bois sont comme des petits navires", explique Ales Bucek. Autre atout : contrairement à de nombreux termites, les ouvriers et ouvrières termites de bois — qui d’ordinaire n’engendrent pas de petits — peuvent devenir reproducteurs plus tard, explique le chercheur.  Inutile d’embarquer toute une colonie avec un roi et une reine flottant pour faire souche ailleurs : quelques individus mâles et femelles suffisent pour essaimer et démarrer une nouvelle colonie après un voyage en mer.

"Cette étude ne fait que souligner le peu de connaissances que nous avons sur les termites, la diversité de leurs modes de vie et l'ampleur de leur vie sociale, analyse dans un communiqué Tom Bourguignon, chercheur à l’Institut des sciences et techniques d’Okinawa et auteur principal de l'étude. Au fur et à mesure que de plus amples informations seront recueillies sur leur comportement et leur écologie, nous pourrons utiliser cet arbre généalogique pour en savoir plus sur l'évolution de la socialité chez les insectes et sur le succès des termites."


Source : Rachel Mulot / Sciences et Avenir
Crédit :  Ales Bucek/université d'Okinawa

Les termites de bois sec se sont servi de leur maison comme autant de petits navires pour coloniser le monde.

Une famille de termites parcourt les océans du monde depuis 50 millions d’années Actualités

Une famille de termites parcourt les océans du monde depuis 50 millions d’années

Certains termites sont d’incroyables marins au long cours, selon une recherche de l’Institut des sciences et techniques de l’université d’Okinawa (Japon) parue dans Molecular Biology and Evolution. Une analyse de l'ADN des termites de bois sec montre en effet que ces insectes ont traversé les océans au moins 40 fois au cours de leur histoire, probablement en radeau à l'intérieur du bois flotté. Ces voyages étalés sur une cinquantaine de millions d’années leur ont permis de gagner des masses continentales lointaines et d’accélérer l’évolution de leur diversité, estiment Ales Bucek et ses collègues de l'unité de génomique évolutive de l’université d’Okinawa. Les termites ont d’abord probablement mis les voiles accidentellement, voguant à l'intérieur de morceaux de bois emportés par la mer, mais au cours des siècles derniers, ils ont aussi suivi l’expansion humaine via les bateaux.

Une existence largement cachée

Les termites de bois sec, dites kalotermes, constituent la deuxième plus grande famille de termites, forte de 450 espèces présentes dans les régions tropicales et subtropicales. Elles sont aussi endémiques du pourtour méditerranéen, où une unique espèce, Kalotermes flavicollis, vit en petites colonies et provoque assez peu de dégâts. Contrairement aux termites souterrains (dit reticulitermes ),  les kalotermes nichent directement dans le bois qu'ils consomment. La famille est méconnue, car "cette existence largement cachée a rendu ces termites difficiles à collecter, explique Ales Bucek, spécialiste de génomique évolutionnaire à l'Institut des sciences et technologies d'Okinawa, au Japon. Les termites kalotermes sont souvent considérés comme primitifs parce qu'ils se sont séparés des autres termites assez tôt, il y a environ 100 millions d'années, et parce qu'ils semblent former de plus petites colonies".

Madagascar colonisée à sept reprises

Pour acquérir des connaissances globales, les chercheurs ont collecté des centaines d'échantillons de termites de bois sec du monde entier sur une période de trois décennies. À partir de cette collection, ils ont sélectionné environ 120 espèces, représentant un peu plus du quart de la diversité des Kalotermitidae. Ales Bucek et ses collègues se sont ensuite appuyé sur les différences dans l'ADN pour cartographier les relations évolutives entre les espèces. En utilisant des fossiles de termites et la connaissance des emplacements géographiques des espèces modernes, l'équipe a pu déterminer où et quand les lignées de termites de bois sec se sont déplacées entre les continents. Les scientifiques ont découvert que le premier ancêtre commun vivait il y a 84 millions d'années. Cela signifie que certaines des premières dispersions de l'arbre généalogique auraient pu se produire sur Terre avant que le supercontinent Gondwana ait fini de se disloquer. Cependant, la majorité des quelque 40 dispersions se sont produites il y a moins de 50 millions d'années, ce qui suggère que ces termites traversaient la mer. C’est ainsi que ces cousins des blattes ont conquis notamment l’Amérique du Sud et l’Afrique. L’île de Madagascar a été colonisée indépendamment sept fois, montrent également les chercheurs.

Des maisons de bois comme autant de petits navires

Une fois sur un nouveau territoire, les insectes se sont diversifiés en de nouvelles espèces. Le fait de nidifier dans leur garde-manger a certainement aidé les termites kalotermes à traverser les océans. Les nids de termites en bois sec sont souvent contenus dans du bois relativement dur ou même partiellement vivant, formant un récipient solide protégé des éléments. "C'est probablement l'un des facteurs qui ont aidé les termites dans leurs voyages transocéaniques, car leurs maisons de bois sont comme des petits navires", explique Ales Bucek. Autre atout : contrairement à de nombreux termites, les ouvriers et ouvrières termites de bois — qui d’ordinaire n’engendrent pas de petits — peuvent devenir reproducteurs plus tard, explique le chercheur.  Inutile d’embarquer toute une colonie avec un roi et une reine flottant pour faire souche ailleurs : quelques individus mâles et femelles suffisent pour essaimer et démarrer une nouvelle colonie après un voyage en mer.

"Cette étude ne fait que souligner le peu de connaissances que nous avons sur les termites, la diversité de leurs modes de vie et l'ampleur de leur vie sociale, analyse dans un communiqué Tom Bourguignon, chercheur à l’Institut des sciences et techniques d’Okinawa et auteur principal de l'étude. Au fur et à mesure que de plus amples informations seront recueillies sur leur comportement et leur écologie, nous pourrons utiliser cet arbre généalogique pour en savoir plus sur l'évolution de la socialité chez les insectes et sur le succès des termites."


Source : Rachel Mulot / Sciences et Avenir
Crédit :  Ales Bucek/université d'Okinawa

Les termites de bois sec se sont servi de leur maison comme autant de petits navires pour coloniser le monde.

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

17 - Charente Maritime

►A partir du 19 septembre

EXPOSITION
"PARURES ET MOTIFS DE LA PRÉHISTOIRE"

Fruit d’un projet mené avec deux classes de seconde en arts plastiques, l’exposition Archéofictions propose une relecture créative et sensible de la Préhistoire. Entre art et archéologie, Archéofictions invite à redécouvrir les parures et motifs de nos ancêtres, mêlant fiction, création contemporaine et savoir scientifique. 

Le Paléosite
Route de la Montée Verte 
17770 Saint-Césaire
05 46 97 90 90
https://paleosite.fr

2B - Haute-Corse

►Jusqu'au 20 décembre

EXPOSITION
"FEMIN’ISULA"

L’exposition retrace, de la préhistoire à nos jours, le rôle des femmes dans la société insulaire et leur marche vers l’émancipation voire les combats féministes. Le parcours riche de près de 300 oeuvres est argumenté et illustré par des portraits de femmes méconnues ou célèbres qui ont participé à l’évolution de la place des femmes dans la société insulaire.

Musée de Bastia
Place du donjon
La Citadelle
20200 Bastia
https://musee.bastia.corsica

33 - Gironde

►Jusqu'au 31 décembre

EXPOSITION GUSTAVE EIFFEL

Gustave Eiffel dont sa fameuse Tour et toutes ses réalisations de chantiers en France et dans le Monde, appuyé sur l’Exposiiton universelle  de 1889. A l’occasion de notre concours, nous avons reçu 107 œuvres de Tour Eiffel réalisées par les Amis du Musée qui sont exposées dans nos vitrines. Venez-vous plonger dans l’univers de Gustave Eiffel et sa vie trépidante.

Musée des Techniques
5 rue de Balambits
33640 Beautiran
05 57 97 75 11 / 06 07 74 03 76
http://villamaglya.fr

34 - Hérault

►Jusqu'au 1er mars

EXPOSITION
"IMMERSION URBAINE"

Exposition collective et évolutive réunissant plus de 18 artistes. Autour du thème de la récupération, du recyclage et de l’upcycling, chaque artiste construit à partir de cloisons de récupération et d’éléments de cinéma, pour créer un univers singulier. Présente à l’intérieur et aux extérieurs du musée, l'exposition offre aux visiteurs une expérience artistique renouvelée à chaque visite.

Musée Parcelle473
425 avenue frères Buhler
34080 Montpellier
06 66 02 69 29
www.parcelle473.com

38 - Isère

►Jusqu'au 30 mars 2026 

EXPOSITION
"PEINDRE LA LUMIÈRE, DE LA MAQUETTE AU VITRAIL"

Arcabas (1926-2018) s’est intéressé toute sa vie au vitrail qu’il abordait en tant que peintre avant tout. De l'expérience fondatrice de l'église Saint-Hugues aux dernières réalisations du Sacré-Cœur de Grenoble et de Saint-Christophe-sur-Guiers, l’exposition met l’accent sur les maquettes créées par Arcabas et la façon dont elles ont été traduites par les maitres verriers.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

41 - Loir-et-Cher

►Jusqu'au 4 janvier 2026

"NOËL ROYAL DANS LES CHÂTEAUX"

Chaque année les châteaux de Blois, Chambord, Cheverny et Chaumont-sur-Loire se mettent sur leur 31 pour vous émerveiller en décembre pendant les fêtes de Noël.
Chaque château son thème, ce qui en fait des visites singulières et inoubliables. Pour ne pas faire de choix, prenez le Pass Châteaux spécial Noël pour visiter 3 châteaux à 45 € ou 4 châteaux 61 €.

Office de tourisme Blois Chambord - Val de Loire
5 rue de la voûte 
41000 Blois
02 54 90 41 46
www.bloischambord.com

42 - Loire

►Le 6 décembre 

ATELIERS TEXTILES DE NOËL

Et si vous optiez pour des décorations textiles pour orner votre sapin de Noël ? Le musée vous propose pour la première fois des ateliers créatifs pour préparer les fêtes de fin d'année :
Pour les enfants : création d'un sapin en tissus - Pour les adultes : création d'une boule de Noël textile.
Samedi 6 décembre à 14h30. Réservation obligatoire. Tarif : 5 € par personne.

Musée du tissage et de la soierie
125 Place Vaucanson 
42510 Bussières
04 77 27 33 95
www.museedutissage.com

52 - Haute-Marne

►Jusqu'au 19 avril 2026

EXPOSITION 
"175 ANS DE CRÉATION BRASSICOLEÀ SAINT-DIZIER"

La brasserie du fort carré a été un des fleurons économiques de Saint-Dizier. En activité de 1796 à 1955, elle marqué le paysage urbain de la ville, et est à l’origine de la construction de la Tour Miko. Des techniques de productions de la bière, au nombreux objets publicitaires, l’exposition retracera l’histoire d’une brasserie restée dans les mémoires.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

63 - Puy de Dôme

►Jusqu''au 1er mars 2026

EXPOSITION 
"LE MOBILIER BIJOU" DE GUILLAUME PIÉCHAUD"

Découvrez l’importante rétrospective consacrée à cet artiste unique qui regroupe un ensemble inédit d’œuvres et d’objets personnels retraçant son riche parcours, des ateliers de bijouteries à la confection de mobilier monumental. De nombreuses animations pour les enfants en lien avec l'univers du designer Guillaume Piéchaud sont disponibles durant les vacances d'automne !

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1

67 - Bas-Rhin

►Jusqu'au 4 janvier 2026

EXPOSITION "HAPPY CRISTAL – DUEL DE NOËL !"
MUSÉE LALIQUE

Chaque année, Happy Cristal est un rendez-vous pour découvrir des mises en scène originales où les objets prennent vie. En 2025, les visiteurs pourront choisir entre deux propositions esthétiques très différentes. D’un côté, un Noël scandinave, blanc, lumineux et très lié à la nature. De l’autre côté, un Noël très coloré, inspiré des traditions nord-américaines. 

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

68 - Haut-Rhin

►Jusqu'au 1er mars 2026

EXPOSITION
"STRUCTURES EN DÉRIVE"

La Fondation Fernet-Branca présente Structures en dérive, une exposition réunissant neuf artistes aux pratiques photographiques et transdisciplinaires.
L’exposition explore la photographie comme terrain d’expérimentation, entre approche documentaire et poétique.

Fondation Fernet-Branca
2 rue du Ballon
68300 Saint-Louis 
03 89 69 10 77
www.fondationfernet-branca.org

►Jusqu'au 31 décembre

EXPOSITION
"JOUSTRA"

Après les jouets Playmobil®, c'est une marque plus locale qui vient investir La Nef des Jouets : Joustra. Contraction de "JOUets de STRAsbourg", connaissant son pic de popularité dans les années 1950 et 1960 (jouets mécaniques, jouets téléguidés puis radiocommandés, voitures, grues, engins de chantier, bateaux, jeux scientifiques puis plus tard le célèbre télécran…).

La Nef des Jouets
12 rue Jean Jaurès
68360 Soultz
03 89 74 30 92
www.ville-soultz.fr

75 - Paris

►Jusqu'au 14 décembre 

EXPOSITION
"PAULA PADANI. LA DANSE MIGRANTE : HAMBOURG, TEL-AVIV, PARIS"

L’exposition retrace le parcours méconnu de la danseuse Paula Padani (1913-2001) à travers plus de 250 photographies, affiches, documents et costumes. Par sa vision du mouvement comme force de vie, par sa capacité de rebond entre plusieurs pays et cultures, elle aura frayé de nouvelles routes pour son art et joué un rôle pionnier dans l’émergence de la danse contemporaine israélienne. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 4 janvier 2026

EXPOSITION 
"ÇA CHAUFFE CHEZ LES SCIENTIFIQUES" 

Les scientifiques sont les premiers, depuis des années, à nous alerter sur l’urgence climatique. Pourtant, la recherche est loin d’être écologique ou durable ! Comment concilier production de connaissances et responsabilité environnementale ? Et quel sens donner à cette mission dans un monde en pleine crise ? Pour y répondre, Julien Bobroff et l’équipe de "La Physique Autrement" vous présentent l'exposition "Ça chauffe les scientifiques".  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Du 17 décembre au 10 janvier 2027

ZEUS, LE CHEVAL MÉTALLIQUE AU MUAM !

Le musée accueille sur son parvis le cheval métallique Zeus, œuvre monumentale qui a marqué les esprits lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.
Du 17 décembre 2025 au 29 mars 2026, dans le chœur de l’église Saint-Martin-des-Champs du MuAM, une exposition exceptionnelle intitulée "Zeus, chef-d’œuvre d’artisans" retrace la genèse et la fabrication de cette œuvre.

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 28 février 2026

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET LA GRÈCE"

Cette exposition met en lumière la relation profonde et inspirante que Georges Clemenceau a entretenue avec l’Hellade tout au long de sa vie. Cette passion, née de son éducation, a marqué sa carrière politique et sa vision du monde ainsi que son engagement pour la démocratie et la culture.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

►Jusqu'au 8 mars 2026

EXPOSITION
"DENISE BELLON. UN REGARD VAGABOND"

Le mahJ présente la première rétrospective à Paris, rassemblant près de 300 photographies, objets, lettres et publications, consacrée à Denise Bellon (1902-1999). Photographe humaniste, pionnière du photojournalisme et compagne de route des surréalistes, son œuvre singulière et méconnue court des années 1930 aux années 1970.

 Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 17 mai 2026

EXPOSITION "FLOPS" 

Échec, bide, raté, fiasco… on estime que neuf innovations sur dix échouent et les raisons de la galère ne sont pas toujours évidentes ! En explorant les "bides" comme les trajectoires de réussites inattendues, l’exposition Flops-?! propose une lecture bienveillante de l’échec et ouvre la voie à une découverte singulière des collections du MuAM – Musée des Arts et Métiers.  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 31 juillet 2026

EXPOSITION
"L’ÉTOFFE DES RÊVES"

Le vent de l’Art Brut et du surréalisme soufflera sur les 300 œuvres des 36 artistes réunis dans tout l’espace de la Halle Saint Pierre. "L’Étoffe des rêves" est le fruit d’une collaboration entre la Halle Saint Pierre et le Centre international du surréalisme et de la Citoyenneté mondiale à Saint-Cirq-Lapopie.

Halle Saint Pierre
2 rue Ronsard
72018 Paris
01 42 58 72 89
www.hallesaintpierre.org

84 - Vaucluse

►Jusqu'en mars 2026

JEUX DE PISTE DE NOËL

Les jeunes visiteurs sont invités à parcourir le Château à travers un jeu de piste spécialement conçu pour les vacances de Noël, une aventure ludique et familiale.

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

►Jusqu'au 4 janvier 2026

EXPOSITION
"C'EST ICI"

L'exposition "C'est ici" réunit des oeuvres des XIXe et XXe siècles issues de collections particulières et du Musée Vouland et propose un parcours placé sous le signe du "local" et de la curiosité.

Musée Louis Vouland
17 rue Victor Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'au 4 janvier 2026

EXPOSITION
"C'EST BRODÉ"

35 tableaux "à l'aiguille" sont exposés en contrepoint des tapisseries et des peintures présentées au musée. Réunis par Chantal et Dominique Dekester entre 1990 et 2010, ces objets sensibles, souvent anonymes, expriment dévotion ou amour. Ils témoignent d'un art d'agrément qui mêle broderie et peinture, de la place des travaux d’aiguille dans l’éducation des jeunes filles et des activités au sein des institutions religieuses. 

Musée Louis Vouland
17 rue Victor Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'en mars 2026

EXPOSITION
"Les VOYAGES"

L'exposition Centenaire Robert Laurent-Vibert : Les Voyages donne un aperçu de l'héritage de Laurent-Vibert à travers sa collection privée sur le thème du voyage. 

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

87 - Haute-Vienne

►Jusqu'au 20 décembre

EXPOSITION
"OCEAN, LE PAPIER FAIT DES VAGUES"

Prenez une grande inspiration et plongez dans l'univers mystérieux des océans, à la découverte des œuvres incroyables d'une dizaine d'artistes papier. Une occasion idéale de s'émerveiller tout en se sensibilisant à la richesse et la fragilité de ces écosystèmes.

Le Moulin du Got
Le Pénitent
87400 St Léonard-de-Noblat
05 55 57 18 74
www.moulindugot.com

88 - Vosges

►Les 6 & 7 décembre

"PÉTANQUE DES PLANÈTES"
MAISON DU BAILLI

Venez pointer, tirer… et (re)découvrir les planètes de notre Système solaire à travers ce concept insolite pour petits grands ! Accessible à tous les âges, cette activité permet d’explorer notre Système solaire de manière concrète et joyeuse. Entre adresse, stratégie et découvertes scientifiques, chacun pourra s’y retrouver ! De 14h00 à 19h00. Entrée libre et gratuite.

Maison du Bailli
Place des Vosges
88000 Épinal

Lieux:
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