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Un crapaud qui imite une vipère pour éviter les prédateurs
Actualités

Un crapaud qui imite une vipère pour éviter les prédateurs

La nature multiplie les exemples de camouflage où des animaux adoptent l'aspect ou le comportement d'une autre espèce. Souvent ce mimétisme sert à éviter les prédateurs mais parfois aussi à attirer des proies. Le Journal of Natural History décrit ainsi pour la première fois l'exemple d'un crapaud imitant l'aspect d'une vipère !

Un cas de mimétisme batésien

Les deux protagonistes de cette histoire sont le crapaud géant du Congo, Sclerophrys channingi, et la vipère du Gabon, Bitis gabonica. L'amphibien fait partie des plus gros d'Afrique sub-saharienne ce qui en fait un mets de choix pour de nombreux prédateurs. Tandis que le serpent à les plus longs crocs de son règne et qu'il produit aussi la plus grande quantité de venin connue. Peu nombreux sont les animaux qui osent l'approcher et arborer ses couleurs est assurément le gage d'une quiétude assurée.

C'est semble-t-il le choix qu'a fait le crapaud du Congo : la forme de son corps et ses motifs de couleurs sont similaires...à la tête de la vipère du Gabon ! Il s'agit là d'un cas spectaculaire de mimétisme batésien, une forme d'imitation dans laquelle une espèce inoffensive adopte l'aspect d'une autre toxique ou dangereuse. Pour en être certain, une équipe internationale a observé pendant près de dix ans des spécimens des deux espèces à l'état sauvage (une chose très difficile car les rencontres sont rares) et a aussi examiné des animaux dans des zoos ou des musées. Les scientifiques ont ainsi pu confirmer que le crapaud avait bien imité la vipère.

Une imitation pas que visuelle

Le crapaud du Congo est allé beaucoup plus loin dans le mimétisme que la simple imitation visuelle passive. Des observations rapportent qu'il peut également émettre, quand il est menacé, un sifflement presque similaire à celui de la vipère qui s'apprête à frapper. Il semble qu'il puisse aussi adopter une position qui évoque la tête d'un serpent prêt à mordre mais la seule description de ce comportement date d'un siècle. Si le crapaud du Congo imite si parfaitement la vipère du Gabon, c'est parce-que ces deux espèces co-évoluent depuis des millions d'années sur la même zone géographique. Les deux sont apparues au début du Pliocène, il y a environ 4 ou 5 millions d'années et depuis, elles ne se sont plus quittées.


Source : Journal of Natural History
Crédit : Colin Tilbury

A gauche le corps d'un jeune crapaud du Congo et à droite la tête de la vipère du Gabon. Le crapaud a adopté une forme triangulaire avec une ligne médiane qui sépare son dos et des taches noires qui évoquent la vipère.

Un crapaud qui imite une vipère pour éviter les prédateurs Actualités

Un crapaud qui imite une vipère pour éviter les prédateurs

La nature multiplie les exemples de camouflage où des animaux adoptent l'aspect ou le comportement d'une autre espèce. Souvent ce mimétisme sert à éviter les prédateurs mais parfois aussi à attirer des proies. Le Journal of Natural History décrit ainsi pour la première fois l'exemple d'un crapaud imitant l'aspect d'une vipère !

Un cas de mimétisme batésien

Les deux protagonistes de cette histoire sont le crapaud géant du Congo, Sclerophrys channingi, et la vipère du Gabon, Bitis gabonica. L'amphibien fait partie des plus gros d'Afrique sub-saharienne ce qui en fait un mets de choix pour de nombreux prédateurs. Tandis que le serpent à les plus longs crocs de son règne et qu'il produit aussi la plus grande quantité de venin connue. Peu nombreux sont les animaux qui osent l'approcher et arborer ses couleurs est assurément le gage d'une quiétude assurée.

C'est semble-t-il le choix qu'a fait le crapaud du Congo : la forme de son corps et ses motifs de couleurs sont similaires...à la tête de la vipère du Gabon ! Il s'agit là d'un cas spectaculaire de mimétisme batésien, une forme d'imitation dans laquelle une espèce inoffensive adopte l'aspect d'une autre toxique ou dangereuse. Pour en être certain, une équipe internationale a observé pendant près de dix ans des spécimens des deux espèces à l'état sauvage (une chose très difficile car les rencontres sont rares) et a aussi examiné des animaux dans des zoos ou des musées. Les scientifiques ont ainsi pu confirmer que le crapaud avait bien imité la vipère.

Une imitation pas que visuelle

Le crapaud du Congo est allé beaucoup plus loin dans le mimétisme que la simple imitation visuelle passive. Des observations rapportent qu'il peut également émettre, quand il est menacé, un sifflement presque similaire à celui de la vipère qui s'apprête à frapper. Il semble qu'il puisse aussi adopter une position qui évoque la tête d'un serpent prêt à mordre mais la seule description de ce comportement date d'un siècle. Si le crapaud du Congo imite si parfaitement la vipère du Gabon, c'est parce-que ces deux espèces co-évoluent depuis des millions d'années sur la même zone géographique. Les deux sont apparues au début du Pliocène, il y a environ 4 ou 5 millions d'années et depuis, elles ne se sont plus quittées.


Source : Journal of Natural History
Crédit : Colin Tilbury

A gauche le corps d'un jeune crapaud du Congo et à droite la tête de la vipère du Gabon. Le crapaud a adopté une forme triangulaire avec une ligne médiane qui sépare son dos et des taches noires qui évoquent la vipère.

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

11 - Aude

Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"ESCALE EN MÉDITERRANÉE ROMAINE"
 
Après 10 années de recherches, et à travers plus de 150 objets archéologiques, l'exposition présente les principaux sites du système portuaire narbonnais, inscrit le port de Narbo Martius dans le réseau des ports de commerce romains de Méditerranée occidentale et détaille les activités et les métiers qui se développaient au sein de ce port. 

Musée Narbo Via
2 avenue André Mècle
11100 Narbonne
04 68 90 28 90
https://narbovia.fr


25 - Doubs

Jusqu'au 9 mars 

EXPOSITION 
"À L'AFFÛT"

À travers son art, le photographe animalier et grand voyageur, exprime ses rêves, ses émotions et ses rencontres en captant l'instant, celui de l’animal au cœur de son environnement. 

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com


34 - Hérault

Jusqu'au 9 mars 

EXPOSITION
"TISSER L'IMAGINAIRE"

Construite en partenariat avec le Mobilier national, l’exposition explore la notion d’Imaginaires dans l’art de la tapisserie. Récit d’aventures imaginaires transposées, illustration de contes et de fables, exploration de sentiments, de visions de l’esprit, représentations d’ailleurs imaginés ou rêvés, l’exposition montre les différentes formes que peut prendre l’imaginaire selon les artistes, les époques.

Musée de Lodève
Square George Auric
34700 Lodève
04 67 88 86 10
www.museedelodeve.fr


38 - Isère

Le 12 Février

ATELIERS VACANCES SCOLAIRES
"PEINTURE SUR TOTE BAG"

Comme Arcabas qui peignait parfois sur du tissu en soie, venez personnaliser un Tote-bag avec de la peinture textile. Atelier à 15h.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr


Jusqu'au 30 mars 

EXPOSITION
"ARCABAS, L’ÉTOFFE HAUTE EN COULEUR"

Outre les toiles de jute et l’impression sur soie que l’on retrouve dans l’église de Saint-Hugues, l’exposition présente des objets textiles conçus par Arcabas. Dans son œuvre picturale dont certains tableaux sont également présentés, les motifs des costumes, les drapés témoignent d’une recherche plastique constante.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr


52 - Haute-Marne

Jusqu’au 21 mars

EXPOSITION
"MANGER ET BOIRE À LA TABLE DE NOS ANCÊTRES"

Cette exposition permet au grand public d’approcher le quotidien de nos ancêtres à travers leur vaisselle de table. Elle a pour but de présenter la manière dont on mange et boit à travers les âges. Elle évoque également la place des hommes et des femmes, réservée à cette pratique sociale, avec le matériel et les instruments qui y sont associés. 

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr


Le 15 mars

MUSÉE DE SAINT-DIZIER
"NUIT DE LA CHOUETTE" AVEC LE CPIE

De 14h30 à 16h30, découverte des principales espèces de rapaces nocturnes grâce à la collection du Musée et du jeu coopératif "Les petits secouristes" pour sensibiliser le public aux bons gestes à adopter auprès des animaux blessés ou malade. De 19h30 à 21h30, sortie nature dans les bois durant 1h–1h30 pour découvrir la vie nocturne de la forêt : écoute des chants des oiseaux et des bruits de la nuit, découvre des chauves-souris et des amphibiens de nos forêts. 

Réservations
CPIE Pays de Soulaines 
03 25 92 28 33
cpie.emmanuel.fery@gmail.com


62 - Pas-de-Calais

Jusqu'au 8 mars

EXPOSITION
"PEINTURES DE JEAN-PAUL ROUX "

Le musée reçoit Jean-Paul Roux. L’artiste peint depuis une trentaine d’années à l’huile et au couteau associant grattages, aplats et couleurs avec la volonté d’épurer le sujet pour ne garder que l’essentiel.

Musée municipal Bruno Danvin
Rue Oscar Ricque
62130 Saint-Pol-sur-Ternoise
03 21 04 56 25 / 07 89 08 15 64 
/www.saintpolsurternoise.fr


71 - Saône-et-Loire

Le 28 février

ESCAPADES NATURECENTRE EDEN
"LA VIE AUTOUR DES ARBRES"

Venez découvrir les arbres et leurs habitants. Lors de cette animation vous aurez l’occasion de (re)connaître les indices de présence laissés par les animaux qui vivent dans les arbres, la notion d’écosystème et l’importance d’une forêt diversifiée. A partir de 8 ans. De 10h00 à 12h30.

Centre EDEN
26 rue de l’Eglise
71290 Cuisery
03 85 27 08 00
www.centre-eden71.fr


Le 6 mars

ESCAPADES NATURECENTRE EDEN
"BALADE NATURALISTE À LA FORÊT DE LA GENÊTE"

C’est l’hiver, les branches des arbres sont nues. Mais les animaux de la forêt n’ont pas déserté. Arpentons la forêt de la Genête à la recherche de terriers de blaireaux. A partir de 8 ans. De 10h00 à 12h30.

Centre EDEN
26 rue de l’Eglise
71290 Cuisery
03 85 27 08 00
www.centre-eden71.fr


75 - Paris

Le 15 février

ATELIERS VACANCES SCOLAIRES
"APPRENTIS STRATÈGES"
Pour revivre le siège de Toulon en 1793, aux côtés de Napoléon, grâce au plan-relief de la ville et à un jeu de stratégie grâce à une grande carte tirée des archives du musée. De 8 à 14 ans.

Musée des Plans-Reliefs
129 rue de Grenelle 
75007 Paris    
01 45 51 92 45
www.museedesplansreliefs.culture.fr


Le 19 février

ATELIERS VACANCES SCOLAIRES
"CONSTRUIS TA CITADELLE EN KAPLA"
Pour découvrir les fortifications et construire en famille une citadelle ou un fort en planchettes de bois Kapla. De 6 à 14 ans.

Musée des Plans-Reliefs
129 rue de Grenelle 
75007 Paris    
01 45 51 92 45
www.museedesplansreliefs.culture.fr


Jusqu'au 11 mai 

EMPREINTE CARBONE, L'EXPO !

Conçue pour un public familial et articulée en trois parties, Empreinte carbone, l’expo ! vise à déconstruire les présupposés et les idées reçues sur notre empreinte carbone, à en examiner les mécanismes et à proposer aux visiteurs un espace de réflexion sur les actions à mener face au défi du changement climatique. 

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net


84 - Vaucluse

Jusqu'au 30 avril 

EXPOSITION 
"LES LIEUX IMAGINAIRES" 

A travers le travail de quelques artistes et architectes, nous nous interrogerons sur les façons et les lieux où nous vivrons dans l’avenir. Entre vénération du présent, visions futuristes et perspectives révolutionnaires offertes par l’intelligence artificielle, il s'agira de scénarios pour les nouvelles générations, fondés sur une profonde compréhension du passé.  

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

Lieux:

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