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Les colibris perçoivent des couleurs que nous ne pouvons même pas imaginer
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Les colibris perçoivent des couleurs que nous ne pouvons même pas imaginer

Contrairement aux humains, qui disposent dans les yeux de trois types de cônes sensibles à la couleur – accordés à la lumière rouge, verte et bleue – les oiseaux ont un quatrième type, sensible à la lumière ultraviolette. Ils disposent ainsi d’une très bonne vision des couleurs.

« Non seulement le fait d’avoir un quatrième type de cône étend la gamme de couleurs visibles par les oiseaux dans les UV, mais cela permet potentiellement aux oiseaux de percevoir des couleurs combinées. Comme les “ultraviolets + verts” et les “ultraviolets + rouges” », explique Mary Caswell Stoddard, du Département d’écologie et de biologie évolutive de l’Université de Princeton (États-Unis).

Finalement, « les humains apparaissent comme de vrais daltoniens par rapport aux oiseaux », ajoute la chercheuse.

Ceci étant, étudier la manière dont les oiseaux perçoivent le monde est une entreprise compliquée. En règle générale, ces expériences sont menées en laboratoire, mais comme le souligne la biologiste, rien ne vaut une étude sur le terrain.

ans le but d’explorer la vision des couleurs des oiseaux dans un cadre naturel, Mary Caswell Stoddard et son équipe se sont rendus dans le Colorado pour se concentrer sur les colibris sauvages à queue large (Selasphorus platycercus).

Ces oiseaux ayant évolué pour répondre aux couleurs des fleurs, qui leur proposent du nectar sucré, ils se présentaient ainsi comme de parfaits sujets d’étude.

Les couleurs non spectrales

Dans le cadre de ces travaux, les chercheurs se sont particulièrement intéressés aux combinaisons de couleurs “non spectrales”. Ces dernières impliquent des teintes provenant de parties largement séparées du spectre de couleurs, par opposition aux mélanges de couleurs voisines, comme le vert-rouge (qui donne le jaune).
Pour les humains, le violet est l’exemple le plus clair d’une couleur dite “non spectrale”. Celle-ci nous apparaît lorsque nos cônes bleus (ondes courtes) et rouges (ondes longues) sont stimulés, mais pas les cônes verts (ondes moyennes).

Ceci étant dit, tandis que nous, pauvres humains, ne pouvons percevoir qu’une seule et unique couleur non spectrale (le violet, donc), les oiseaux, eux, peuvent théoriquement en voir jusqu’à cinq : violet, ultraviolet + rouge, ultraviolet + vert, ultraviolet + jaune et ultraviolet + violet.

Dans les prairies du Colorado

Pour tester cette théorie, les chercheurs ont réalisé plusieurs expériences chaque été pendant trois ans dans une prairie alpine fréquemment visitée par ces colibris, qui viennent ici pour se reproduire.

Chaque matin, les chercheurs se levaient avant l’aube et installaient deux mangeoires : l’une contenant de l’eau sucrée et l’autre de l’eau plate. À côté de chaque mangeoire, ils plaçaient alors un tube LED programmé pour afficher plusieurs couleurs non spectrales.

Le tube à côté de l’eau sucrée émettait une couleur, tandis que celui à côté de l’eau ordinaire en émettait une autre. Les chercheurs ont périodiquement échangé les positions des tubes de récompense et de non-récompense, de sorte que les oiseaux ne pouvaient pas simplement utiliser l’emplacement pour localiser une friandise sucrée.

Ils ont également effectué des expériences de contrôle pour s’assurer que les oiseaux n’utilisaient pas l’odeur ou un autre signal involontaire pour trouver la récompense. Ainsi, l’idée était qu’ils apprennent à associer telle ou telle couleur à la friandise (eau sucrée). Ce que les colibris ont fait en quelques heures seulement.

Un monde haut en couleurs

Ces expériences ont alors révélé que ces oiseaux peuvent effectivement voir une variété de couleurs non spectrales, y compris le violet, l’ultraviolet + vert, l’ultraviolet + rouge et l’ultraviolet + jaune.

À titre d’exemple, les chercheurs soulignent qu’ils étaient en mesure de distinguer l’ultraviolet + vert de l’ultraviolet pur ou du vert pur. Mieux encore, ils pouvaient aussi faire la différence entre un ultraviolet associé au rouge et un ultraviolet associé à un rouge moins marqué.

« C’était incroyable à regarder, a déclaré Harold Eyster, co-auteur de l’étude. L’ultraviolet + lumière verte et la lumière verte nous apparaissaient identiques, mais les colibris ont continué à choisir correctement l’ultraviolet + lumière verte associée à l’eau sucrée. Nos expériences nous ont permis d’avoir un aperçu de ce à quoi ressemble le monde pour un colibri ».

Bien sûr, il nous est très difficile, voire impossible, d’imaginer ce que voient véritablement ces oiseaux. Par exemple, l’ultraviolet + rouge est-il un mélange de ces couleurs, ou une couleur entièrement nouvelle ? Nous ne pouvons que spéculer, mais le spectacle doit être garanti !


Source : Université de Princeton
Crédit : Nicman/Pixabay

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Les colibris perçoivent des couleurs que nous ne pouvons même pas imaginer

Contrairement aux humains, qui disposent dans les yeux de trois types de cônes sensibles à la couleur – accordés à la lumière rouge, verte et bleue – les oiseaux ont un quatrième type, sensible à la lumière ultraviolette. Ils disposent ainsi d’une très bonne vision des couleurs.

« Non seulement le fait d’avoir un quatrième type de cône étend la gamme de couleurs visibles par les oiseaux dans les UV, mais cela permet potentiellement aux oiseaux de percevoir des couleurs combinées. Comme les “ultraviolets + verts” et les “ultraviolets + rouges” », explique Mary Caswell Stoddard, du Département d’écologie et de biologie évolutive de l’Université de Princeton (États-Unis).

Finalement, « les humains apparaissent comme de vrais daltoniens par rapport aux oiseaux », ajoute la chercheuse.

Ceci étant, étudier la manière dont les oiseaux perçoivent le monde est une entreprise compliquée. En règle générale, ces expériences sont menées en laboratoire, mais comme le souligne la biologiste, rien ne vaut une étude sur le terrain.

ans le but d’explorer la vision des couleurs des oiseaux dans un cadre naturel, Mary Caswell Stoddard et son équipe se sont rendus dans le Colorado pour se concentrer sur les colibris sauvages à queue large (Selasphorus platycercus).

Ces oiseaux ayant évolué pour répondre aux couleurs des fleurs, qui leur proposent du nectar sucré, ils se présentaient ainsi comme de parfaits sujets d’étude.

Les couleurs non spectrales

Dans le cadre de ces travaux, les chercheurs se sont particulièrement intéressés aux combinaisons de couleurs “non spectrales”. Ces dernières impliquent des teintes provenant de parties largement séparées du spectre de couleurs, par opposition aux mélanges de couleurs voisines, comme le vert-rouge (qui donne le jaune).
Pour les humains, le violet est l’exemple le plus clair d’une couleur dite “non spectrale”. Celle-ci nous apparaît lorsque nos cônes bleus (ondes courtes) et rouges (ondes longues) sont stimulés, mais pas les cônes verts (ondes moyennes).

Ceci étant dit, tandis que nous, pauvres humains, ne pouvons percevoir qu’une seule et unique couleur non spectrale (le violet, donc), les oiseaux, eux, peuvent théoriquement en voir jusqu’à cinq : violet, ultraviolet + rouge, ultraviolet + vert, ultraviolet + jaune et ultraviolet + violet.

Dans les prairies du Colorado

Pour tester cette théorie, les chercheurs ont réalisé plusieurs expériences chaque été pendant trois ans dans une prairie alpine fréquemment visitée par ces colibris, qui viennent ici pour se reproduire.

Chaque matin, les chercheurs se levaient avant l’aube et installaient deux mangeoires : l’une contenant de l’eau sucrée et l’autre de l’eau plate. À côté de chaque mangeoire, ils plaçaient alors un tube LED programmé pour afficher plusieurs couleurs non spectrales.

Le tube à côté de l’eau sucrée émettait une couleur, tandis que celui à côté de l’eau ordinaire en émettait une autre. Les chercheurs ont périodiquement échangé les positions des tubes de récompense et de non-récompense, de sorte que les oiseaux ne pouvaient pas simplement utiliser l’emplacement pour localiser une friandise sucrée.

Ils ont également effectué des expériences de contrôle pour s’assurer que les oiseaux n’utilisaient pas l’odeur ou un autre signal involontaire pour trouver la récompense. Ainsi, l’idée était qu’ils apprennent à associer telle ou telle couleur à la friandise (eau sucrée). Ce que les colibris ont fait en quelques heures seulement.

Un monde haut en couleurs

Ces expériences ont alors révélé que ces oiseaux peuvent effectivement voir une variété de couleurs non spectrales, y compris le violet, l’ultraviolet + vert, l’ultraviolet + rouge et l’ultraviolet + jaune.

À titre d’exemple, les chercheurs soulignent qu’ils étaient en mesure de distinguer l’ultraviolet + vert de l’ultraviolet pur ou du vert pur. Mieux encore, ils pouvaient aussi faire la différence entre un ultraviolet associé au rouge et un ultraviolet associé à un rouge moins marqué.

« C’était incroyable à regarder, a déclaré Harold Eyster, co-auteur de l’étude. L’ultraviolet + lumière verte et la lumière verte nous apparaissaient identiques, mais les colibris ont continué à choisir correctement l’ultraviolet + lumière verte associée à l’eau sucrée. Nos expériences nous ont permis d’avoir un aperçu de ce à quoi ressemble le monde pour un colibri ».

Bien sûr, il nous est très difficile, voire impossible, d’imaginer ce que voient véritablement ces oiseaux. Par exemple, l’ultraviolet + rouge est-il un mélange de ces couleurs, ou une couleur entièrement nouvelle ? Nous ne pouvons que spéculer, mais le spectacle doit être garanti !


Source : Université de Princeton
Crédit : Nicman/Pixabay

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

34 - Hérault

►Jusqu'au 1er mars

EXPOSITION
"IMMERSION URBAINE"

Exposition collective et évolutive réunissant plus de 18 artistes. Autour du thème de la récupération, du recyclage et de l’upcycling, chaque artiste construit à partir de cloisons de récupération et d’éléments de cinéma, pour créer un univers singulier. Présente à l’intérieur et aux extérieurs du musée, l'exposition offre aux visiteurs une expérience artistique renouvelée à chaque visite.

Musée Parcelle473
425 avenue frères Buhler
34080 Montpellier
06 66 02 69 29
www.parcelle473.com

38 - Isère

►Jusqu'au 30 mars  

EXPOSITION
"PEINDRE LA LUMIÈRE, DE LA MAQUETTE AU VITRAIL"

Arcabas (1926-2018) s’est intéressé toute sa vie au vitrail qu’il abordait en tant que peintre avant tout. De l'expérience fondatrice de l'église Saint-Hugues aux dernières réalisations du Sacré-Cœur de Grenoble et de Saint-Christophe-sur-Guiers, l’exposition met l’accent sur les maquettes créées par Arcabas et la façon dont elles ont été traduites par les maitres verriers.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

52 - Haute-Marne

►Jusqu'au 19 avril 

EXPOSITION 
"175 ANS DE CRÉATION BRASSICOLEÀ SAINT-DIZIER"

La brasserie du fort carré a été un des fleurons économiques de Saint-Dizier. En activité de 1796 à 1955, elle marqué le paysage urbain de la ville, et est à l’origine de la construction de la Tour Miko. Des techniques de productions de la bière, au nombreux objets publicitaires, l’exposition retracera l’histoire d’une brasserie restée dans les mémoires.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

63 - Puy de Dôme

►Jusqu''au 1er mars 

EXPOSITION 
"LE MOBILIER BIJOU" DE GUILLAUME PIÉCHAUD"

Découvrez l’importante rétrospective consacrée à cet artiste unique qui regroupe un ensemble inédit d’œuvres et d’objets personnels retraçant son riche parcours, des ateliers de bijouteries à la confection de mobilier monumental. De nombreuses animations pour les enfants en lien avec l'univers du designer Guillaume Piéchaud sont disponibles durant les vacances d'automne !

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1

65 - Hautes-Pyrénées

►Les 3,17 & 31 janvier

VISITES APPROFONDIES
GROTTES DE GARGAS

Les guides des grottes organisent des visites au format plus long que les visites classiques : 1h30 au lieu de 50 mn, au travers des deux sanctuaires de Gargas. Un temps dédié à la discussion avec les guides ainsi qu'à des dessins paléolithiques ınédıts. Gargas n'aura presque plus de secrets pour vous...

Grottes de Gargas
81 route de Gargas
65660 Aventignan
05 62 98 81 50
www.grottesdegargas.fr

68 - Haut-Rhin

►Jusqu'au 1er mars 

EXPOSITION
"STRUCTURES EN DÉRIVE"

La Fondation Fernet-Branca présente Structures en dérive, une exposition réunissant neuf artistes aux pratiques photographiques et transdisciplinaires.
L’exposition explore la photographie comme terrain d’expérimentation, entre approche documentaire et poétique.

Fondation Fernet-Branca
2 rue du Ballon
68300 Saint-Louis 
03 89 69 10 77
www.fondationfernet-branca.org

►Jusqu'au 10 janvier 2027

ZEUS, LE CHEVAL MÉTALLIQUE AU MUAM

Le musée accueille sur son parvis le cheval métallique Zeus, œuvre monumentale qui a marqué les esprits lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.
Jusqu'au 29 mars 2026, dans le chœur de l’église Saint-Martin-des-Champs du MuAM, une exposition exceptionnelle intitulée "Zeus, chef-d’œuvre d’artisans" retrace la genèse et la fabrication de cette œuvre.

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 28 février 

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET LA GRÈCE"

Cette exposition met en lumière la relation profonde et inspirante que Georges Clemenceau a entretenue avec l’Hellade tout au long de sa vie. Cette passion, née de son éducation, a marqué sa carrière politique et sa vision du monde ainsi que son engagement pour la démocratie et la culture.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

►Jusqu'au 8 mars 

EXPOSITION
"DENISE BELLON. UN REGARD VAGABOND"

Le mahJ présente la première rétrospective à Paris, rassemblant près de 300 photographies, objets, lettres et publications, consacrée à Denise Bellon (1902-1999). Photographe humaniste, pionnière du photojournalisme et compagne de route des surréalistes, son œuvre singulière et méconnue court des années 1930 aux années 1970.

 Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 17 mai 

EXPOSITION "FLOPS" 

Échec, bide, raté, fiasco… on estime que neuf innovations sur dix échouent et les raisons de la galère ne sont pas toujours évidentes ! En explorant les "bides" comme les trajectoires de réussites inattendues, l’exposition Flops-?! propose une lecture bienveillante de l’échec et ouvre la voie à une découverte singulière des collections du MuAM – Musée des Arts et Métiers.  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 31 juillet 

EXPOSITION
"L’ÉTOFFE DES RÊVES"

Le vent de l’Art Brut et du surréalisme soufflera sur les 300 œuvres des 36 artistes réunis dans tout l’espace de la Halle Saint Pierre. "L’Étoffe des rêves" est le fruit d’une collaboration entre la Halle Saint Pierre et le Centre international du surréalisme et de la Citoyenneté mondiale à Saint-Cirq-Lapopie.

Halle Saint Pierre
2 rue Ronsard
72018 Paris
01 42 58 72 89
www.hallesaintpierre.org

84 - Vaucluse

►Jusqu'en mars 

EXPOSITION
"Les VOYAGES"

L'exposition Centenaire Robert Laurent-Vibert : Les Voyages donne un aperçu de l'héritage de Laurent-Vibert à travers sa collection privée sur le thème du voyage. 

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

88 - Vosges

►Le 23 janvier 

CONFÉRENCE AVEC ALAIN DORESSOUNDIRAM  
PLANÉTARIUM D’ÉPINAL 

Le planétarium d’Épinal aura le plaisir d’accueillir Alain Doressoundiram, astrophysicien et spécialiste des petits corps du Système solaire. Alain Doressoudiram viendra partager au cours d'une conférence les coulisses de ses recherches sur la planète Mercure, ceux de la mission japonaise MMX qui explora les lunes de Mars, mais aussi celles des régions lointaines au-delà de Neptune. Une rencontre passionnante, gratuite, ouverte à toutes et à tous, sur réservation, de 20h00 à 22h00.

Planétarium Epinal
Rue Dom Pothier
88000 Epinal
03 29 35 08 02
www.planetarium-epinal.com

Lieux:
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