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Le nombre "inimaginable" de fourmis qui vivent sur Terre révélé par une étude
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Le nombre "inimaginable" de fourmis qui vivent sur Terre révélé par une étude

Dans une étude publiée dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences, un groupe de scientifiques de l'Université de Hong Kong révèle le nombre de fourmis que pourrait bien abriter la Terre. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que les colonies semblent nombreuses !

Un nombre de fourmis "inimaginable"

Pour mener à bien leur étude, les scientifiques ont analysé les résultats de 489 études réalisées par plusieurs pays différents et mesurant chacune, localement, les populations de fourmis existantes. Des études pour lesquelles différentes techniques de mesure ont ainsi été utilisées, comme : l'analyse d'un échantillon de feuille au sol pour comptabiliser le nombre de fourmis qui s'y trouvent, ou l'installation de petits pièges (en utilisant des petits gobelets, par exemple) pour analyser le nombre de fourmis "capturées" en un temps donné. Presque tous les coins du monde ont ainsi été analysés, bien que certains endroits en Afrique et en Asie manquent de données, révèle le Washington Post.

Au total, la planète compterait ainsi près de 20.000.000.000.000.000 fourmis ! Soit 20 quadrillons de fourmis, ou 20 000 billions. La masse totale des fourmis présentes sur Terre est ainsi égale à 12 mégatonnes de carbone sec. 20 000 billions de fourmis, c'est plus que le poids que pourraient représenter tous les oiseaux et les mammifères sauvages réunis, précise là encore le média américain. 20 000 billions de fourmis, c'est près de 2,5 millions de fourmis par personne sur Terre. Autrement dit : plutôt beaucoup !

"C'est inimaginable (...) Nous ne pouvons tout simplement pas imaginer 20 quadrillions de fourmis dans un seul tas !", a ainsi déclaré Patrick Schultheiss, auteur principal de l'étude qui est maintenant chercheur à l'Université de Würzburg en Allemagne.

Les fourmis, des insectes essentiels pour la planète

Alors faut-il considérer que les fourmis sont "trop" nombreuses ? Certainement pas. Et pour cause, celles-ci ont un rôle essentiel ! En creusant des tunnels, elles permettent d'aérer les sols mais aussi de disperser les graines des plantes afin de les faire germer. Elles servent également d'hôtes à certains organismes, sont des prédatrices pour certains animaux, mais aussi de la nourriture pour d'autres (arthropodes, oiseaux et mammifères). Enfin, et alors que les Hommes leur reprochent parfois d'être trop intrusives dans les charpentes, l'étude souligne que sans elles, les forêts seraient remplies à ras bord de bois mort.

Le nombre de fourmis présentes sur Terre diminue-t-il ?

"Pour être honnête, nous n'en avons aucune idée", confie Patrick Schultheiss, ajoutant qu'il s'agit là de la prochaine question sur laquelle l'équipe de recherche souhaite se pencher. Mais d'une manière générale, les entomologistes semblent avoir constaté un déclin troublant des insectes, au-delà des fourmis. Un phénomène étroitement lié à la destruction de leur habitat, l'utilisation de pesticide, et bien sûr, au changement climatique.

Et selon une étude publiée en 2019, 40 % des espèces d'insectes seraient vouées disparaître, les papillons et les coléoptères étant les plus menacés, rappelle le Washington Post.
 

Source : Lola Talik / GEO
Crédit : Getty Images

D'après une étude scientifique, 20 quadrillons de fourmis vivraient sur Terre. 

Le nombre "inimaginable" de fourmis qui vivent sur Terre révélé par une étude Actualités

Le nombre "inimaginable" de fourmis qui vivent sur Terre révélé par une étude

Dans une étude publiée dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences, un groupe de scientifiques de l'Université de Hong Kong révèle le nombre de fourmis que pourrait bien abriter la Terre. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que les colonies semblent nombreuses !

Un nombre de fourmis "inimaginable"

Pour mener à bien leur étude, les scientifiques ont analysé les résultats de 489 études réalisées par plusieurs pays différents et mesurant chacune, localement, les populations de fourmis existantes. Des études pour lesquelles différentes techniques de mesure ont ainsi été utilisées, comme : l'analyse d'un échantillon de feuille au sol pour comptabiliser le nombre de fourmis qui s'y trouvent, ou l'installation de petits pièges (en utilisant des petits gobelets, par exemple) pour analyser le nombre de fourmis "capturées" en un temps donné. Presque tous les coins du monde ont ainsi été analysés, bien que certains endroits en Afrique et en Asie manquent de données, révèle le Washington Post.

Au total, la planète compterait ainsi près de 20.000.000.000.000.000 fourmis ! Soit 20 quadrillons de fourmis, ou 20 000 billions. La masse totale des fourmis présentes sur Terre est ainsi égale à 12 mégatonnes de carbone sec. 20 000 billions de fourmis, c'est plus que le poids que pourraient représenter tous les oiseaux et les mammifères sauvages réunis, précise là encore le média américain. 20 000 billions de fourmis, c'est près de 2,5 millions de fourmis par personne sur Terre. Autrement dit : plutôt beaucoup !

"C'est inimaginable (...) Nous ne pouvons tout simplement pas imaginer 20 quadrillions de fourmis dans un seul tas !", a ainsi déclaré Patrick Schultheiss, auteur principal de l'étude qui est maintenant chercheur à l'Université de Würzburg en Allemagne.

Les fourmis, des insectes essentiels pour la planète

Alors faut-il considérer que les fourmis sont "trop" nombreuses ? Certainement pas. Et pour cause, celles-ci ont un rôle essentiel ! En creusant des tunnels, elles permettent d'aérer les sols mais aussi de disperser les graines des plantes afin de les faire germer. Elles servent également d'hôtes à certains organismes, sont des prédatrices pour certains animaux, mais aussi de la nourriture pour d'autres (arthropodes, oiseaux et mammifères). Enfin, et alors que les Hommes leur reprochent parfois d'être trop intrusives dans les charpentes, l'étude souligne que sans elles, les forêts seraient remplies à ras bord de bois mort.

Le nombre de fourmis présentes sur Terre diminue-t-il ?

"Pour être honnête, nous n'en avons aucune idée", confie Patrick Schultheiss, ajoutant qu'il s'agit là de la prochaine question sur laquelle l'équipe de recherche souhaite se pencher. Mais d'une manière générale, les entomologistes semblent avoir constaté un déclin troublant des insectes, au-delà des fourmis. Un phénomène étroitement lié à la destruction de leur habitat, l'utilisation de pesticide, et bien sûr, au changement climatique.

Et selon une étude publiée en 2019, 40 % des espèces d'insectes seraient vouées disparaître, les papillons et les coléoptères étant les plus menacés, rappelle le Washington Post.
 

Source : Lola Talik / GEO
Crédit : Getty Images

D'après une étude scientifique, 20 quadrillons de fourmis vivraient sur Terre. 

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

17 - Charente Maritime

A partir du 19 septembre

EXPOSITION
"PARURES ET MOTIFS DE LA PRÉHISTOIRE"

Fruit d’un projet mené avec deux classes de seconde en arts plastiques, l’exposition Archéofictions propose une relecture créative et sensible de la Préhistoire. Entre art et archéologie, Archéofictions invite à redécouvrir les parures et motifs de nos ancêtres, mêlant fiction, création contemporaine et savoir scientifique. 

Le Paléosite
Route de la Montée Verte 
17770 Saint-Césaire
05 46 97 90 90
https://paleosite.fr


2B - Haute-Corse

Jusqu'au 20 décembre

EXPOSITION
"FEMIN’ISULA"

L’exposition retrace, de la préhistoire à nos jours, le rôle des femmes dans la société insulaire et leur marche vers l’émancipation voire les combats féministes. Le parcours riche de près de 300 oeuvres est argumenté et illustré par des portraits de femmes méconnues ou célèbres qui ont participé à l’évolution de la place des femmes dans la société insulaire.

Musée de Bastia
Place du donjon
La Citadelle
20200 Bastia
https://musee.bastia.corsica


21 - Côte d'Or

►Jusqu'au 29 novembre

EXPOSITION "RAPATRIEMENT"
MUSÉE DE SEMUR-EN-AUXOIS

Exposition de Laure Molina présente 28 dessins inspirés des collections des ammonites du musée de Semur-en-Auxois.
C'est un projet art/science de plusieurs années de dessins, d'observation et d'explorations des ammonites autour de la question : pourquoi l'artiste a senti autant de vie dans la salle des ammonites, si celles-ci sont une trace d'animaux n'existants plus ? 

Musée de Semur-en-Auxois
3 rue Jean-Jacques Collenot
21140 Semur-en-Auxois 
03 80 97 01 11
https://museesemuraccueil.wixsite.com/
auxois


25 - Doubs

Jusqu'au 9 novembre 

EXPOSITION 
"CORTO MALTESE - UN MONDE EN AVENTURES"

Entre mers interdites et rivages barbares, Hugo Pratt nous dessine les lignes d’horizons du plus célèbre des marins, Corto Maltese. Voyagez dans l’univers de cet aventurier, prenez le large et parcourez le monde, à travers des planches, des aquarelles et des dessins originaux.

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com


33 - Gironde

Jusqu'au 31 décembre

EXPOSITION GUSTAVE EIFFEL

Gustave Eiffel dont sa fameuse Tour et toutes ses réalisations de chantiers en France et dans le Monde, appuyé sur l’Exposiiton universelle  de 1889. A l’occasion de notre concours, nous avons reçu 107 œuvres de Tour Eiffel réalisées par les Amis du Musée qui sont exposées dans nos vitrines. Venez-vous plonger dans l’univers de Gustave Eiffel et sa vie trépidante.

Musée des Techniques
5 rue de Balambits
33640 Beautiran
05 57 97 75 11 / 06 07 74 03 76
http://villamaglya.fr


34 - Hérault

Jusqu'au 1er mars

EXPOSITION
"IMMERSION URBAINE"

Exposition collective et évolutive réunissant plus de 18 artistes. Autour du thème de la récupération, du recyclage et de l’upcycling, chaque artiste construit à partir de cloisons de récupération et d’éléments de cinéma, pour créer un univers singulier. Présente à l’intérieur et aux extérieurs du musée, l'exposition offre aux visiteurs une expérience artistique renouvelée à chaque visite.

Musée Parcelle473
425 avenue frères Buhler
34080 Montpellier
06 66 02 69 29
www.parcelle473.com


38 - Isère

Jusqu'au 30 mars 2026 

EXPOSITION
"PEINDRE LA LUMIÈRE, DE LA MAQUETTE AU VITRAIL"

Arcabas (1926-2018) s’est intéressé toute sa vie au vitrail qu’il abordait en tant que peintre avant tout. De l'expérience fondatrice de l'église Saint-Hugues aux dernières réalisations du Sacré-Cœur de Grenoble et de Saint-Christophe-sur-Guiers, l’exposition met l’accent sur les maquettes créées par Arcabas et la façon dont elles ont été traduites par les maitres verriers.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr


52 - Haute-Marne

Jusqu'au 19 avril 2026

EXPOSITION 
"175 ANS DE CRÉATION BRASSICOLEÀ SAINT-DIZIER"

La brasserie du fort carré a été un des fleurons économiques de Saint-Dizier. En activité de 1796 à 1955, elle marqué le paysage urbain de la ville, et est à l’origine de la construction de la Tour Miko. Des techniques de productions de la bière, au nombreux objets publicitaires, l’exposition retracera l’histoire d’une brasserie restée dans les mémoires.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr


62 - Pas-de-Calais

Du 8 au 29 novembre

EXPOSITION 
MONIQUE RENAULT 

Professeur de technologie à la retraite, Monique Renault a enseigné le dessin d’art et le dessin technique. Depuis 2004, elle utilise la peinture à l’huile dans un style figuratif avec une prédilection pour les paysages urbains et les marines. Les mercredis, samedis et dimanches de 14h30 à 17h30. Entrée gratuite. Visites de groupes sur rdv les lundis, mardis et jeudis.

Musée municipal Bruno Danvin
Rue Oscar Ricque
62130 Saint-Pol-sur-Ternoise
03 21 04 56 25 / 07 89 08 15 64 
www.saintpolsurternoise.fr


63 - Puy de Dôme

Jusqu''au 1er mars 2026

EXPOSITION 
"LE MOBILIER BIJOU" DE GUILLAUME PIÉCHAUD"

Découvrez l’importante rétrospective consacrée à cet artiste unique qui regroupe un ensemble inédit d’œuvres et d’objets personnels retraçant son riche parcours, des ateliers de bijouteries à la confection de mobilier monumental. De nombreuses animations pour les enfants en lien avec l'univers du designer Guillaume Piéchaud sont disponibles durant les vacances d'automne !

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1


67 - Bas-Rhin

Du 28 novembre au 4 janvier 2026

EXPOSITION "HAPPY CRISTAL – DUEL DE NOËL !"
MUSÉE LALIQUE

Chaque année, Happy Cristal est un rendez-vous pour découvrir des mises en scène originales où les objets prennent vie. En 2025, les visiteurs pourront choisir entre deux propositions esthétiques très différentes. D’un côté, un Noël scandinave, blanc, lumineux et très lié à la nature. De l’autre côté, un Noël très coloré, inspiré des traditions nord-américaines. 

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com


68 - Haut-Rhin

Du 15 novembre au 1er mars 2026

EXPOSITION
"STRUCTURES EN DÉRIVE"

La Fondation Fernet-Branca présente Structures en dérive, une exposition réunissant neuf artistes aux pratiques photographiques et transdisciplinaires.
L’exposition explore la photographie comme terrain d’expérimentation, entre approche documentaire et poétique.

Fondation Fernet-Branca
2 rue du Ballon
68300 Saint-Louis 
03 89 69 10 77
www.fondationfernet-branca.org


Jusqu'au 31 décembre

EXPOSITION
"JOUSTRA"

Après les jouets Playmobil®, c'est une marque plus locale qui vient investir La Nef des Jouets : Joustra. Contraction de "JOUets de STRAsbourg", connaissant son pic de popularité dans les années 1950 et 1960 (jouets mécaniques, jouets téléguidés puis radiocommandés, voitures, grues, engins de chantier, bateaux, jeux scientifiques puis plus tard le célèbre télécran…).

La Nef des Jouets
12 rue Jean Jaurès
68360 Soultz
03 89 74 30 92
www.ville-soultz.fr


75 - Paris

Jusqu'au 14 décembre 

EXPOSITION
"PAULA PADANI. LA DANSE MIGRANTE : HAMBOURG, TEL-AVIV, PARIS"

L’exposition retrace le parcours méconnu de la danseuse Paula Padani (1913-2001) à travers plus de 250 photographies, affiches, documents et costumes. Par sa vision du mouvement comme force de vie, par sa capacité de rebond entre plusieurs pays et cultures, elle aura frayé de nouvelles routes pour son art et joué un rôle pionnier dans l’émergence de la danse contemporaine israélienne. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org


Jusqu'au 4 janvier 2026

EXPOSITION 
"ÇA CHAUFFE CHEZ LES SCIENTIFIQUES" 

Les scientifiques sont les premiers, depuis des années, à nous alerter sur l’urgence climatique. Pourtant, la recherche est loin d’être écologique ou durable ! Comment concilier production de connaissances et responsabilité environnementale ? Et quel sens donner à cette mission dans un monde en pleine crise ? Pour y répondre, Julien Bobroff et l’équipe de "La Physique Autrement" vous présentent l'exposition "Ça chauffe les scientifiques".  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net


Jusqu'au 28 février 2026

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET LA GRÈCE"

Cette exposition met en lumière la relation profonde et inspirante que Georges Clemenceau a entretenue avec l’Hellade tout au long de sa vie. Cette passion, née de son éducation, a marqué sa carrière politique et sa vision du monde ainsi que son engagement pour la démocratie et la culture.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr


Jusqu'au 8 mars 2026

EXPOSITION
"DENISE BELLON. UN REGARD VAGABOND"

Le mahJ présente la première rétrospective à Paris, rassemblant près de 300 photographies, objets, lettres et publications, consacrée à Denise Bellon (1902-1999). Photographe humaniste, pionnière du photojournalisme et compagne de route des surréalistes, son œuvre singulière et méconnue court des années 1930 aux années 1970.

 Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org


Jusqu'au 17 mai 2026

EXPOSITION "FLOPS" 

Échec, bide, raté, fiasco… on estime que neuf innovations sur dix échouent et les raisons de la galère ne sont pas toujours évidentes ! En explorant les "bides" comme les trajectoires de réussites inattendues, l’exposition Flops-?! propose une lecture bienveillante de l’échec et ouvre la voie à une découverte singulière des collections du MuAM – Musée des Arts et Métiers.  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net


Jusqu'au 31 juillet 2026

EXPOSITION
"L’ÉTOFFE DES RÊVES"

Le vent de l’Art Brut et du surréalisme soufflera sur les 300 œuvres des 36 artistes réunis dans tout l’espace de la Halle Saint Pierre. "L’Étoffe des rêves" est le fruit d’une collaboration entre la Halle Saint Pierre et le Centre international du surréalisme et de la Citoyenneté mondiale à Saint-Cirq-Lapopie.

Halle Saint Pierre
2 rue Ronsard
72018 Paris
01 42 58 72 89
www.hallesaintpierre.org


84 - Vaucluse

Jusqu'en mars 2026

EXPOSITION
"Les VOYAGES"

L'exposition Centenaire Robert Laurent-Vibert : Les Voyages donne un aperçu de l'héritage de Laurent-Vibert à travers sa collection privée sur le thème du voyage. 

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com


87 - Haute-Vienne

Jusqu'au 20 décembre

EXPOSITION
"OCEAN, LE PAPIER FAIT DES VAGUES"

Prenez une grande inspiration et plongez dans l'univers mystérieux des océans, à la découverte des œuvres incroyables d'une dizaine d'artistes papier. Une occasion idéale de s'émerveiller tout en se sensibilisant à la richesse et la fragilité de ces écosystèmes.

Le Moulin du Got
Le Pénitent
87400 St Léonard-de-Noblat
05 55 57 18 74
www.moulindugot.com


88 - Vosges

Le 30 novembre 

"MARCHÉ DE NOËL" 
PLANÉTARIUM D’ÉPINAL 

Près d’une quarantaine d’exposants investiront les lieux pour vous proposer leurs créations uniques et artisanales à offrir ou à s’offrir, faits main et porteurs d’histoires locales.
Entre deux emplettes, laissez-vous tenter par les saveurs de saison : vin chaud, crêpes maisons et autres douceurs raviront petits et grands. De 10h00 à 18h00. Entrée libre et gratuite.

Planétarium Epinal
Rue Dom Pothier
88000 Epinal
03 29 35 08 02
www.planetarium-epinal.com


Les 6 & 7 décembre

"PÉTANQUE DES PLANÈTES"
MAISON DU BAILLI

Venez pointer, tirer… et (re)découvrir les planètes de notre Système solaire à travers ce concept insolite pour petits grands ! Accessible à tous les âges, cette activité permet d’explorer notre Système solaire de manière concrète et joyeuse. Entre adresse, stratégie et découvertes scientifiques, chacun pourra s’y retrouver ! De 14h00 à 19h00. Entrée libre et gratuite.

Maison du Bailli
Place des Vosges
88000 Épinal

Lieux:

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