Bienvenue dans un nouveau monde... le notre

Éléphant droitier ou gaucher ? Pour le savoir, il suffit d’observer sa trompe
Actualités

Éléphant droitier ou gaucher ? Pour le savoir, il suffit d’observer sa trompe

Les humains se partagent entre droitiers et gauchers, mais ils ne sont pas les seuls. Chats, dauphins, abeilles… Par le passé, des études ont démontré que les animaux aussi avaient une préférence. Or, d’après une nouvelle étude, les éléphants ont également une préférence pour le côté de leur trompe qu’ils utilisent. Et selon les scientifiques, il est même possible de déterminer la latéralité d’une trompe d’éléphant simplement en regardant ses plis. Cependant, ce n’est qu’une des nombreuses révélations faites par l’équipe sur les trompes et leurs ridules qui se plissent d’une manière qui n’est ni aléatoire ni liée à l’âge.

Rappelons que la trompe d’un éléphant est une merveille de la nature. Elle sert à la fois d’outil, de nez et de muscle surpuissant. « La trompe est un organe incroyable, époustouflant et préhensile qui est très inhabituel. [Elle] a plus de muscles que toute autre structure corporelle chez les mammifères », s’émerveille le Dr Michael Brecht, co-auteur de l’étude de l’Université Humboldt de Berlin. « La seule chose qui s’en rapproche est la main. » En fait, la trompe d’un éléphant contient même plus de 46 000 muscles contre 600 à 700 dans le corps humain.

Elle appartient en outre à une classe spéciale de structures musculaires appelées hydrostats que l’on trouve chez des créatures comme les pieuvres et les escargots. Toutefois, contrairement à ces autres animaux, la trompe d’un éléphant est recouverte d’une peau épaisse et plissée qui lui apporte à la fois protection et polyvalence. Désormais, on en sait encore plus sur ces appendices déjà considérés comme extraordinaires qui cachaient des secrets passionnants.

Une différence notable entre les éléphants asiatiques et africains

Publiés le 9 octobre 2024 dans la revue Royal Society Open Science, le Dr Brecht et ses collègues rapportent ce qu’ils considèrent comme l’étude la plus complète à ce jour du développement des rides de trompes tout au long de la vie chez les éléphants asiatiques et africains. Pour ce faire, l’équipe a notamment étudié les appendices de spécimens décédés ainsi que des photographies d’individus vivants, ce qui leur a déjà permis de constater que la distance entre les rides sur les trompes des éléphants adultes diminue en allant de la base au bout.

Cela a aussi permis de découvrir que les éléphants asiatiques en avaient beaucoup sur la face supérieure de leur trompe que les spécimens africains. La science pensait depuis longtemps que ces sillons profonds rendent la trompe plus souple, un peu comme avec un accordéon. Or, cette théorie pourrait au final aider à expliquer pourquoi les éléphants asiatiques ont plus de ridules sur leur trompe. En effet, les éléphants africains ont deux structures en forme de doigt au bout de leur trompe qu’ils utilisent pour saisir des objets, tandis que les asiatiques n’en ont qu’une seule. En conséquence, ils doivent plus fréquemment enrouler leur trompe autour des objets pour les saisir. « Pour cet enroulement, la trompe doit être plus flexible, et nous pensons que c’est pour cela qu’ils ont beaucoup plus de rides », explique Brecht.

Gaucher ou droitier de la trompe ? Nous avons désormais la réponse.

Bien que dans l’ensemble, les pachydermes montrent une répartition presque égale avec une préférence à 50:50 pour la manière dont ils plient leur trompe, les scientifiques ont découvert qu’il est possible de déterminer la préférence individuelle d’un adulte.

L’équipe affirme en effet qu’un éléphant gaucher (qui ramasse des objets du côté gauche de son corps) a plus de ridules et de longues moustaches sur le côté gauche de sa trompe, tandis que les moustaches sur le côté droit montrent une usure plus conséquente liée à un contact plus fréquent avec le sol. « La différence de longueur des moustaches est importante et marquante », affirme le Dr Brecht. « L’effet des rides est plus subtil, mais tout de même significatif. Il indique que ces motifs sont au moins partiellement liés à l’utilisation. »

« Nous avons trouvé une différence de 10 % dans le nombre de rides entre le côté gauche et le côté droit de la trompe, en corrélation avec la “latéralité” de l’individu », note aussi l’article. « Nous avons eu un cas d’éléphant africain ambidextre sans différence de moustaches ou de rides, ce qui renforce notre théorie selon laquelle le motif de ces marques est modifié en fonction de l’expérience d’utilisation. »

D’autres découvertes fascinantes

Bien que l’on sache que les éléphants ont des ridules de trompe à la naissance, cette étude éclaire la manière dont elles se forment dans l’utérus. D’après ces travaux, le processus de plissement commence en effet avant même la naissance de l’éléphanteau. Pour le déterminer, les chercheurs ont suivi leur formation chez les fœtus d’éléphants au cours de leurs premiers stades de développement en utilisant l’imagerie microtomographique (microCT).

Ils ont aussi découvert qu’entre le 80e et le 150e jour de gestation, leur nombre double environ tous les vingt jours avant de ralentir considérablement. Au moment de la naissance d’un éléphant, sa trompe porte ainsi déjà les prémices de son motif plissé qui continuera toutefois de se développer à mesure que l’animal vieillira et utilisera sa trompe. « Les rides ultérieures se forment lentement, mais à un rythme plus rapide chez les éléphants asiatiques que chez les éléphants africains », ajoutent par ailleurs les chercheurs dans leur étude.

Les scientifiques ajoutent enfin que ces ridules sont cartographiées sur les neurones dans le tronc cérébral de l’animal, ce qui rend ainsi ces caractéristiques encore plus fascinantes.


Source : Julie / Sciencepost
Crédit : Johan63/iStock

Éléphant droitier ou gaucher ? Pour le savoir, il suffit d’observer sa trompe Actualités

Éléphant droitier ou gaucher ? Pour le savoir, il suffit d’observer sa trompe

Les humains se partagent entre droitiers et gauchers, mais ils ne sont pas les seuls. Chats, dauphins, abeilles… Par le passé, des études ont démontré que les animaux aussi avaient une préférence. Or, d’après une nouvelle étude, les éléphants ont également une préférence pour le côté de leur trompe qu’ils utilisent. Et selon les scientifiques, il est même possible de déterminer la latéralité d’une trompe d’éléphant simplement en regardant ses plis. Cependant, ce n’est qu’une des nombreuses révélations faites par l’équipe sur les trompes et leurs ridules qui se plissent d’une manière qui n’est ni aléatoire ni liée à l’âge.

Rappelons que la trompe d’un éléphant est une merveille de la nature. Elle sert à la fois d’outil, de nez et de muscle surpuissant. « La trompe est un organe incroyable, époustouflant et préhensile qui est très inhabituel. [Elle] a plus de muscles que toute autre structure corporelle chez les mammifères », s’émerveille le Dr Michael Brecht, co-auteur de l’étude de l’Université Humboldt de Berlin. « La seule chose qui s’en rapproche est la main. » En fait, la trompe d’un éléphant contient même plus de 46 000 muscles contre 600 à 700 dans le corps humain.

Elle appartient en outre à une classe spéciale de structures musculaires appelées hydrostats que l’on trouve chez des créatures comme les pieuvres et les escargots. Toutefois, contrairement à ces autres animaux, la trompe d’un éléphant est recouverte d’une peau épaisse et plissée qui lui apporte à la fois protection et polyvalence. Désormais, on en sait encore plus sur ces appendices déjà considérés comme extraordinaires qui cachaient des secrets passionnants.

Une différence notable entre les éléphants asiatiques et africains

Publiés le 9 octobre 2024 dans la revue Royal Society Open Science, le Dr Brecht et ses collègues rapportent ce qu’ils considèrent comme l’étude la plus complète à ce jour du développement des rides de trompes tout au long de la vie chez les éléphants asiatiques et africains. Pour ce faire, l’équipe a notamment étudié les appendices de spécimens décédés ainsi que des photographies d’individus vivants, ce qui leur a déjà permis de constater que la distance entre les rides sur les trompes des éléphants adultes diminue en allant de la base au bout.

Cela a aussi permis de découvrir que les éléphants asiatiques en avaient beaucoup sur la face supérieure de leur trompe que les spécimens africains. La science pensait depuis longtemps que ces sillons profonds rendent la trompe plus souple, un peu comme avec un accordéon. Or, cette théorie pourrait au final aider à expliquer pourquoi les éléphants asiatiques ont plus de ridules sur leur trompe. En effet, les éléphants africains ont deux structures en forme de doigt au bout de leur trompe qu’ils utilisent pour saisir des objets, tandis que les asiatiques n’en ont qu’une seule. En conséquence, ils doivent plus fréquemment enrouler leur trompe autour des objets pour les saisir. « Pour cet enroulement, la trompe doit être plus flexible, et nous pensons que c’est pour cela qu’ils ont beaucoup plus de rides », explique Brecht.

Gaucher ou droitier de la trompe ? Nous avons désormais la réponse.

Bien que dans l’ensemble, les pachydermes montrent une répartition presque égale avec une préférence à 50:50 pour la manière dont ils plient leur trompe, les scientifiques ont découvert qu’il est possible de déterminer la préférence individuelle d’un adulte.

L’équipe affirme en effet qu’un éléphant gaucher (qui ramasse des objets du côté gauche de son corps) a plus de ridules et de longues moustaches sur le côté gauche de sa trompe, tandis que les moustaches sur le côté droit montrent une usure plus conséquente liée à un contact plus fréquent avec le sol. « La différence de longueur des moustaches est importante et marquante », affirme le Dr Brecht. « L’effet des rides est plus subtil, mais tout de même significatif. Il indique que ces motifs sont au moins partiellement liés à l’utilisation. »

« Nous avons trouvé une différence de 10 % dans le nombre de rides entre le côté gauche et le côté droit de la trompe, en corrélation avec la “latéralité” de l’individu », note aussi l’article. « Nous avons eu un cas d’éléphant africain ambidextre sans différence de moustaches ou de rides, ce qui renforce notre théorie selon laquelle le motif de ces marques est modifié en fonction de l’expérience d’utilisation. »

D’autres découvertes fascinantes

Bien que l’on sache que les éléphants ont des ridules de trompe à la naissance, cette étude éclaire la manière dont elles se forment dans l’utérus. D’après ces travaux, le processus de plissement commence en effet avant même la naissance de l’éléphanteau. Pour le déterminer, les chercheurs ont suivi leur formation chez les fœtus d’éléphants au cours de leurs premiers stades de développement en utilisant l’imagerie microtomographique (microCT).

Ils ont aussi découvert qu’entre le 80e et le 150e jour de gestation, leur nombre double environ tous les vingt jours avant de ralentir considérablement. Au moment de la naissance d’un éléphant, sa trompe porte ainsi déjà les prémices de son motif plissé qui continuera toutefois de se développer à mesure que l’animal vieillira et utilisera sa trompe. « Les rides ultérieures se forment lentement, mais à un rythme plus rapide chez les éléphants asiatiques que chez les éléphants africains », ajoutent par ailleurs les chercheurs dans leur étude.

Les scientifiques ajoutent enfin que ces ridules sont cartographiées sur les neurones dans le tronc cérébral de l’animal, ce qui rend ainsi ces caractéristiques encore plus fascinantes.


Source : Julie / Sciencepost
Crédit : Johan63/iStock

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

11 - Aude

►Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"ESCALE EN MÉDITERRANÉE ROMAINE"
 
Après 10 années de recherches, et à travers plus de 150 objets archéologiques, l'exposition présente les principaux sites du système portuaire narbonnais, inscrit le port de Narbo Martius dans le réseau des ports de commerce romains de Méditerranée occidentale et détaille les activités et les métiers qui se développaient au sein de ce port. 

Musée Narbo Via
2 avenue André Mècle
11100 Narbonne
04 68 90 28 90
https://narbovia.fr

17 - Charente Maritime

►Le 25 mai

LES ATELIERS DES DIMANCHES
"RENDEZ-VOUS EN TERRES PRÉHISTORIQUES"

Participez à nos ateliers participatifs. En famille ou entre amis, expérimentez des gestes ancestraux, découvrez des savoir faire oubliés et mettez-vous dans la peau de celles et ceux qui vivaient il y a des milliers d’années. Dimanche 18 : taille de silex - Dimanche 25 : construction de hutte.

Le Paléosite
Route de la Montée Verte 
17770 Saint-Césaire
05 46 97 90 90
https://paleosite.fr

25 - Doubs

►Du 1er juin au 19 octobre

FESTIVAL DES JARDINS
"L'ÉCOLE BUISSONNIÈRE"

Pour sa 25ème édition, en famille, découvrez des jardins ludiques et interactifs pensés pour reconnecter les enfants à la nature et développer leurs sens. Une porte d’entrée sur le rêve et l’imaginaire. Bien plus qu’un jardin, une expérience.

 Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

30 - Gard

►Le 24 mai

"NUIT DU JEU À LA GROTTE !"

Une soirée pour petits et grands autour de jeux de société et de plateau dans une ambiance festive ! De 18h00 à 22h30. Adulte : 12 € - Enfant : 7 € - Gratuit pour les moins de 6 ans.

Grotte de la Salamandre
30430 Méjannes le Clap
04 66 600 600
www.grottedelasalamandre.com

31 - Haute-Garonne

►Jusqu'au 8 juin 

EXPOSITION
"MÉMOIRE DES AIRS, QUAND L’ARCHÉOLOGIE ET LES SCIENCES ÉCLAIRENT LE PASSÉ"

Le musée aeroscopia présente une nouvelle exposition temporaire. Une invitation à découvrir, à travers l'archéologie et les sciences, les secrets des crashs aériens de la Seconde Guerre Mondiale et à rendre hommage aux héros oubliés du ciel.

Musée aeroscopia
1 allée André Turcat
31700 Blagnac
www.aeroscopia.fr

42 - Loire

►Le 13 juin

FILM DES 48H DE LA CRÉATION TEXTILE

Le musée du tissage et de la soierie vous propose de (re) découvrir le film réalisé par le Caméra Photo-Club de Feurs pendant la 5ème édition des "48h de la création textile". Emotions garanties !

Musée du Tissage et de la Soierie
125 place Vaucanson
42510 Bussières
04 77 27 33 95
www.museedutissage.com

52 - Haute-Marne

►Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"AOTEAROA NOUVELLE-ZÉLANDE, LES PROTECTEURS DE L’ARCHE PERDUE"

Sabine Bernert vous guidera à la rencontre du rare Kakapo, ce perroquet nocturne au bord de l’extinction, de l’étonnant Kiwi et du mystérieux Tuatara, un reptile aux origines préhistoriques. À travers des récits émouvants et des témoignages inspirants, découvrez le combat quotidien de leurs protecteurs dévoués, déterminés à préserver ces trésors uniques. Un voyage entre légendes et réalités.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

56 - Morbihan

►Le 30 mai

"ALIMENTATION À LA PRÉHISTOIRE"

Que mangeait-on et que buvait-on à la Préhistoire ? Pour le découvrir, le musée de Préhistoire de Carnac vous invite à une journée spéciale consacrée à l’alimentation à la fin de la Préhistoire et au début de l’Âge du Bronze. Pour l’occasion, Noémie Ledouble, médiatrice du patrimoine et expérimentatrice en archéologie de l’alimentation vous présentera une technique de brassage de la bière.

Musée de Préhistoire
Place Christian Bonnet
56340 CARNAC
02 97 52 66 36
www.museedecarnac.com

67 - Bas-Rhin

►Jusqu'au 2 novembre

EXPOSITION
"RENÉ LALIQUE, ARCHITECTE ET DÉCORATEUR"

En 1925 a eu lieu l'Exposition des Arts décoratifs et industriels modernes à Paris. René Lalique a participé à ce rendez-vous exceptionnel. L'exposition fait la part belle à la mise en contexte au travers de photographies en grand format ainsi que de documents d'époque et d'éléments de décor en verre qui permettent de se replonger dans le passé.

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

75 - Paris

►Jusqu'au 31 août

EXPOSITION
"ALFRED DREYFUS. VÉRITÉ ET JUSTICE"

Le mahJ revient sur "l’Affaire" pour rappeler les grandes étapes de ce moment crucial de l’histoire de France. L'exposition révèle le combat acharné de Dreyfus pour faire éclater la vérité, corrigeant l'image d'un homme spectateur de la machination qui le conduisit à passer plus de quatre années à l'île du Diable et encore sept à lutter pour sa réhabilitation. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 31 juillet

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET BERTA ZUCKERKANDL"

Le musée Clemenceau invite le public à découvrir sa nouvelle exposition-focus Clemenceau, Berta Zuckerkandl, une amitié autour de l’art entre Vienne et Paris. À cette occasion, le musée présente deux dessins de Rodin issus de ses collections ainsi qu'un portrait inédit de Sophie Clemenceau, soeur de Berta et épouse du frère de Georges, Paul, réalisé par Eugène Carrière.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

►Jusqu'au 31 août 

EXPOSITION
"BATTERIES"

En contrepoint d’"Empreinte carbone, l'expo !", Batteries présente un décryptage scientifique et sociétal des technologies de stockage de l’énergie qui façonnent les mobilités du futur. Cette expo capsule explore la fabrication des batteries et leur fonctionnement, mais aussi leur impact sur l'avenir énergétique.

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 16 novembre 

EXPOSITION
"PAULA PADANI. LA DANSE MIGRANTE : HAMBOURG, TEL-AVIV, PARIS"

L’exposition retrace le parcours méconnu de la danseuse Paula Padani (1913-2001) à travers plus de 250 photographies, affiches, documents et costumes. Par sa vision du mouvement comme force de vie, par sa capacité de rebond entre plusieurs pays et cultures, elle aura frayé de nouvelles routes pour son art et joué un rôle pionnier dans l’émergence de la danse contemporaine israélienne. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

80 - Somme

►Jusqu'au 21 septembre 

EXPOSITION 
"GUERRE EN JEUX"

Plongez dans un voyage à travers l’histoire de la pratique des jeux de guerre et explorez la manière dont ces jeux façonnent notre compréhension du monde et de nous-mêmes. Une exposition intergénérationnelle qui met l’accent sur l’interactivité et l’attachement au jouet. 

Historial de la Grande Guerre
Musée Péronne 
Château de Péronne - Place André Audinot
80200 Péronne
www.historial.fr

84 - Vaucluse

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
"CIRCUIT COURT & DÉTOURS"

Une exposition sous le signe du "local", et du mouvement. Paysages, scènes de la vie quotidienne, portraits et natures mortes, peintres des 19e et 20e siècles liés à Avignon ou sa région, œuvres issues de collections particulières des environs d'Avignon et du musée Vouland. 

Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'en mars 2026

EXPOSITION
"Les VOYAGES"

L'exposition Centenaire Robert Laurent-Vibert : Les Voyages donne un aperçu de l'héritage de Laurent-Vibert à travers sa collection privée sur le thème du voyage. 

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

►Jusqu'au 3 juin 

LE CABINET DE CURIOSITÉ(S) NOMADE PAR LE MUSÉUM REQUIEN

Le « cabinet de curiosité(s) nomade » conçu par le muséum Requien pour Terre de Culture 2025 poursuit son voyage, et fait halte au musée Vouland. Son contenu propose des correspondances entre les collections des deux musées, et des échos avec le jardin du musée Vouland qui attisent la curiosité !

 Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Le 25 mai

CONCERT 
"CHOPIN, UNE VIE EN MUSIQUE"

Le Château de Lourmarin accueille Alexandra Lescure et Etienne Kippelen pour leur spectacle "Chopin". Une plongée sensible et immersive dans l’univers du compositeur romantique Frédéric Chopin à travers un spectacle musical.

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert
84160 Lourmarin
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com 

92 - Hauts-de-Seine

►Jusqu'au 28 septembre

EXPOSITION
"COURBEVOIE ET SON AR(T)CHITECTURE"

Après "Faire Paysage", le cycle d'expositions "Ecrire la Ville" poursuit son exploration du patrimoine courbevoisien à travers son architecture. Appréhender cette histoire par la chronologie revient à entreprendre un cheminement au cœur des transformations urbanistiques de la ville.

Musée Roybet Fould
178 boulevard Saint-Denis
92400 Courbevoie
01 71 05 77 92
https://www.facebook.com/
museeroybetfouldofficiel

Lieux:
Découvrir toutes les activités