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Empreintes digitales : découverte inédite sur leur mystérieuse formation
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Empreintes digitales : découverte inédite sur leur mystérieuse formation

Elles sont uniques et propres à chacun, mais nous en savons encore très peu sur leur formation. Les empreintes digitales n'ont pas fini de nous livrer leurs secrets. Une équipe de chercheurs de l'Université de Fudan à Shanghai en Chine vient d'identifier le mécanisme de formation de nos empreintes. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, au stade embryonnaire, les empreintes digitales ne se forment pas à partir de gènes liés à la peau, mais en fonction de gènes relatifs au développement de nos membres. Des travaux publiés dans la revue spécialisée Cell.

23 000 génomes scannés

Contrairement à d'autres motifs de la peau comme des rides qui se creusent, les empreintes digitales apparaissent avant même la naissance et restent les mêmes tout au long de la vie. Il existe trois grandes catégories de formes d'empreintes digitales : en arche, en tourbillon (aussi appelé en spirale ou verticilles) et en boucle. 95% de la population possède des empreintes qui entrent dans ces trois catégories. Les empreintes digitales se développent pendant la gestation. "Les membres commencent à apparaître à la 5e semaine et les rainures sur la peau au bout des doigts se forment à la 13e semaine", explique le Dr Denis Headon, spécialisé en génétique à l'Université d'Edinbourg, et qui a participé aux recherches. Mais la manière dont les motifs se forment reste jusque là complètement inconnue.

Les sillons et les crêtes des empreintes digitales commencent donc à se former sur les doigts et les orteils du foetus après le troisième mois de grossesse. Pour mieux comprendre comment ces changements arrivent au cours du développement, l'équipe de chercheurs a scanné l'ADN de plus de 23.000 personnes issues de tous les groupes ethniques. Leurs travaux ont permis de cerner au moins 43 régions dans le génome qui sont associées aux empreintes digitales. Une région s'est montrée particulièrement influente. Elle semble réguler l'expression d'un gène appelé EVI1, déjà connu pour son rôle dans le développement des membres de l'embryon. Pour confirmer le rôle d'EVI1 dans la formation des empreintes, l'équipe a modifié l'ADN des souris afin de supprimer l'expression d'EVI1. Ils se sont alors aperçus que chez ces souris, les motifs cutanés sous les doigts étaient anormaux comparé aux motifs classiques des souris à l'ADN intact.

Ceux qui portent une empreinte en tourbillon ont tendance à avoir les doigts plus longs

Ajouté à cela, l'analyse des données a montré que les différents types d'empreintes digitales sont corrélés à la longueur des doigts, selon qu'elles sont en arche, en tourbillon ou en boucle. Ainsi, les personnes avec une empreinte en forme de tourbillon ont tendance à avoir les doigts plus longs. "Nous ne comprenons pas exactement comment cela fonctionne, mais nous supposons que le motif est déterminé par la force de croissance exercée sur le tissu embryonnaire, appelé coussinets palmaires", explique le Dr Denis Headon. "Ces coussinets palmaires sont présents sur le bout des doigts et sur d'autres sites de la main des foetus. Il ressemblent à de petits dômes de tissus mous, couverts de peau. C'est là que les empreintes commencent à se développer. Ces coussinets disparaissent ensuite lentement, bien avant la naissance." Ainsi, la force exercée par l'étirement des paumes et des doigts pourrait transformer une boucle en tourbillon par exemple. C'est donc sur ces coussinets que se dessinent, très tôt, le motif de nos futures empreintes. Si on commence à mieux comprendre certains mécanismes, la façon précise dont ce motif se développe reste encore à creuser.

Par ailleurs, le lien entre le développement des membres et la formation des empreintes digitales est également visible chez les personnes souffrant de troubles génétiques héréditaires. "Chez les personnes souffrant du syndrome de Kabuki (un syndrome polymalformatif associé à un déficit intellectuel, ndlr), une trisomie 18 ou une trisomie 21, on constate une altération des dermatoglyphes (les sillons qui forment nos empreintes digitales, ndlr). Ces maladies sont probablement liées à une altération de la croissance des membres ou des doigts lors des stades précoces de développement du foetus", explique le Dr Denis Headon. A terme, l'équipe voudrait mener de nouveaux travaux pour mieux circonscrire le rôle d'EVI1.


Source : Coralie Lemke / Sciences et Avenir
Crédit : KTSDESIGN / SCIENCE PHOTO LIBRARY / KTS / Science Photo Library via AFP

Empreintes digitales : découverte inédite sur leur mystérieuse formation Actualités

Empreintes digitales : découverte inédite sur leur mystérieuse formation

Elles sont uniques et propres à chacun, mais nous en savons encore très peu sur leur formation. Les empreintes digitales n'ont pas fini de nous livrer leurs secrets. Une équipe de chercheurs de l'Université de Fudan à Shanghai en Chine vient d'identifier le mécanisme de formation de nos empreintes. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, au stade embryonnaire, les empreintes digitales ne se forment pas à partir de gènes liés à la peau, mais en fonction de gènes relatifs au développement de nos membres. Des travaux publiés dans la revue spécialisée Cell.

23 000 génomes scannés

Contrairement à d'autres motifs de la peau comme des rides qui se creusent, les empreintes digitales apparaissent avant même la naissance et restent les mêmes tout au long de la vie. Il existe trois grandes catégories de formes d'empreintes digitales : en arche, en tourbillon (aussi appelé en spirale ou verticilles) et en boucle. 95% de la population possède des empreintes qui entrent dans ces trois catégories. Les empreintes digitales se développent pendant la gestation. "Les membres commencent à apparaître à la 5e semaine et les rainures sur la peau au bout des doigts se forment à la 13e semaine", explique le Dr Denis Headon, spécialisé en génétique à l'Université d'Edinbourg, et qui a participé aux recherches. Mais la manière dont les motifs se forment reste jusque là complètement inconnue.

Les sillons et les crêtes des empreintes digitales commencent donc à se former sur les doigts et les orteils du foetus après le troisième mois de grossesse. Pour mieux comprendre comment ces changements arrivent au cours du développement, l'équipe de chercheurs a scanné l'ADN de plus de 23.000 personnes issues de tous les groupes ethniques. Leurs travaux ont permis de cerner au moins 43 régions dans le génome qui sont associées aux empreintes digitales. Une région s'est montrée particulièrement influente. Elle semble réguler l'expression d'un gène appelé EVI1, déjà connu pour son rôle dans le développement des membres de l'embryon. Pour confirmer le rôle d'EVI1 dans la formation des empreintes, l'équipe a modifié l'ADN des souris afin de supprimer l'expression d'EVI1. Ils se sont alors aperçus que chez ces souris, les motifs cutanés sous les doigts étaient anormaux comparé aux motifs classiques des souris à l'ADN intact.

Ceux qui portent une empreinte en tourbillon ont tendance à avoir les doigts plus longs

Ajouté à cela, l'analyse des données a montré que les différents types d'empreintes digitales sont corrélés à la longueur des doigts, selon qu'elles sont en arche, en tourbillon ou en boucle. Ainsi, les personnes avec une empreinte en forme de tourbillon ont tendance à avoir les doigts plus longs. "Nous ne comprenons pas exactement comment cela fonctionne, mais nous supposons que le motif est déterminé par la force de croissance exercée sur le tissu embryonnaire, appelé coussinets palmaires", explique le Dr Denis Headon. "Ces coussinets palmaires sont présents sur le bout des doigts et sur d'autres sites de la main des foetus. Il ressemblent à de petits dômes de tissus mous, couverts de peau. C'est là que les empreintes commencent à se développer. Ces coussinets disparaissent ensuite lentement, bien avant la naissance." Ainsi, la force exercée par l'étirement des paumes et des doigts pourrait transformer une boucle en tourbillon par exemple. C'est donc sur ces coussinets que se dessinent, très tôt, le motif de nos futures empreintes. Si on commence à mieux comprendre certains mécanismes, la façon précise dont ce motif se développe reste encore à creuser.

Par ailleurs, le lien entre le développement des membres et la formation des empreintes digitales est également visible chez les personnes souffrant de troubles génétiques héréditaires. "Chez les personnes souffrant du syndrome de Kabuki (un syndrome polymalformatif associé à un déficit intellectuel, ndlr), une trisomie 18 ou une trisomie 21, on constate une altération des dermatoglyphes (les sillons qui forment nos empreintes digitales, ndlr). Ces maladies sont probablement liées à une altération de la croissance des membres ou des doigts lors des stades précoces de développement du foetus", explique le Dr Denis Headon. A terme, l'équipe voudrait mener de nouveaux travaux pour mieux circonscrire le rôle d'EVI1.


Source : Coralie Lemke / Sciences et Avenir
Crédit : KTSDESIGN / SCIENCE PHOTO LIBRARY / KTS / Science Photo Library via AFP

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

22 - Côtes d'Armor

►Le 20 mars

SORTIE NATURE
"LA NUIT DE LA GRENOUILLE"

Une soirée de découverte des amphibiens, qui se déroule en deux temps : un diaporama en salle suivi d’une sortie de terrain. Une animation destinée à toute la famille pour découvrir la vie aquatique d'une mare et plus particulièrement les amphibiens qui y vivent. Sur réservation uniquement. Informations au 02 96 50 60 04 (place limitées).

Château de la Hunaudaye
22270 Plédéliac
02 96 34 82 10
www.la-hunaudaye.com

25 - Doubs

►Du 1er mai 2026 au 14 février 2027

EXPOSITION 
"MYSTIFICATION" - ARCHITECTURE ET CINÉMA, LA QUÊTE DE L’ILLUSION

À une époque où les frontières entre le réel et la fiction sont brouillées, l’architecture et le cinéma se rencontrent pour vous inviter à une expérience visuelle immersive à travers l’art de l’illusion.

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

►Du 7 juin au 18 octobre 

FESTIVAL DES JARDINS
"LES INSECTES : LE MONDE DE LA MÉTAMORPHOSE"

Dans les nouveaux jardins du Festival, découvrez un monde visible et fascinant : la beauté des papillons, la mécanique des lucarnes, la cruauté de l’élégante mante religieuse, le vol imposant de l’abeille charpentière ou encore les libellules d’un autre temps…

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

38 - Isère

►Le 22 mars

VOYAGE MUSICAL ET SENSORIEL 

Autour de la thématique de la nature et des océans, venez écouter, expérimenter et découvrir les différentes familles d’instruments. Conçu spécialement pour le jeune public accompagné d’un adulte, cet atelier propose une immersion progressive dans l’univers musical à partir d'un conte. 

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

►Jusqu'au 30 mars  

EXPOSITION
"PEINDRE LA LUMIÈRE, DE LA MAQUETTE AU VITRAIL"

Arcabas (1926-2018) s’est intéressé toute sa vie au vitrail qu’il abordait en tant que peintre avant tout. De l'expérience fondatrice de l'église Saint-Hugues aux dernières réalisations du Sacré-Cœur de Grenoble et de Saint-Christophe-sur-Guiers, l’exposition met l’accent sur les maquettes créées par Arcabas et la façon dont elles ont été traduites par les maitres verriers.

Musée arcabas en Chartreuse
Eglise de Saint-Hugues
38380 Saint-Pierre-de-Chartreuse
04 76 88 65 01
https://musees.isere.fr

39 - Jura

►Le 25 mars

CONFÉRENCE
"LA CONTREBANDE DU SEL EN FRANCHE-COMTÉ AU XVIIIᵉ SIÈCLE"

Pour les Nocturnes de l’Histoire, André Ferrer, vous entraîne au cœur de la contrebande du sel en Franche-Comté au XVIIIe siècle. Une conférence passionnante, suivie d’un temps d’échanges. Entrée gratuite. Sur réservation.

Grande Saline de Salins-les-Bains
3 Place des Salines
39110 Salins les Bains
03 84 73 10 92
www.grande-saline.com

42 - Loire

►Le 26 mars

BOURSE D'ÉCHANGES
PARC NATUREL REGIONAL DU PILAT

Le Parc naturel regional du Pilat organise à Jonzieux le jeudi 26 mars 2026 une bourse d échanges de matériel publicitaire des 50 sites cotisant à l'office de tourisme du PARC.
Cette manifestation est une tournante dans des villages différents chaque année depuis l'an 2000.

Contact : 
Musée de la Passementerie
5 rue des passementiers
42660 Jonzieux
04 77 39 93 38
www.maison-passementerie.info

52 - Haute-Marne

►Jusqu'au 19 avril 

EXPOSITION 
"175 ANS DE CRÉATION BRASSICOLEÀ SAINT-DIZIER"

La brasserie du fort carré a été un des fleurons économiques de Saint-Dizier. En activité de 1796 à 1955, elle marqué le paysage urbain de la ville, et est à l’origine de la construction de la Tour Miko. Des techniques de productions de la bière, au nombreux objets publicitaires, l’exposition retracera l’histoire d’une brasserie restée dans les mémoires.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

67 - Bas-Rhin

►Les 21 & 22 mars

"DÉFIS EN CASCADE !"
JOURNÉE MONDIALE DE L’EAU

Flotte ou coule, colle ou colore : explorez les propriétés physiques de l’eau à travers des défisludiques à réaliser en famille. Observez, testez, créez et laissez-vous surprendre en découvrant lesnotions de densité, pression, capillarité et pH. À partir de 3 ans.

Le Vaisseau
1 bis rue Philippe Dollinger 
67100 Strasbourg
03 69 33 26 69
www.levaisseau.com

►Jusqu’au 29 mars

EXPOSITION
"UN AMOUR DE LALIQUE – UNE IDÉE DE PARADIS"

Une sélection d’œuvres de la collection du Fonds Régional d’Art Contemporain (FRAC) Alsace entre en résonance avec un choix effectué parmi les pièces conservées au musée Lalique. Pour cette première collaboration, c’est une certaine vision du paradis qui est proposée au fil de l’exposition. 

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

►Les 28 & 29 mars

LES SPECTACLES
"MINI CURIEUX"

La version Mini du Curieux Festival revient au Vaisseau ! Au programme : un week-end despectacles, de sciences et de merveilles pour faire germer la curiosité des enfants dès le plus jeuneâge. Tout publi. cRéservation et modalités sur lecurieuxfestival.com.

Le Vaisseau
1 bis rue Philippe Dollinger 
67100 Strasbourg
03 69 33 26 69
www.levaisseau.com

68 - Haut-Rhin

►Jusqu'au 28 juin

EXPOSITION 
"JOUSTRA, DES JOUETS MADE IN ALSACE"

Contraction de "JOUets de STRAsbourg", Joustra a produit de nombreux jouets avec un pic de popularité dans les années 1950 et 1960. Grâce à la collection d’un passionné bas-rhinois, Claude Schwach, venez découvrir tous types de jouets : jouets mécaniques, jouets téléguidés puis radiocommandés, voitures, grues, engins de chantier, bateaux, jeux scientifiques puis plus tard le célèbre télécran...

La Nef des Jouets
12 rue Jean Jaurès
68360 Soultz
03 89 74 30 92
www.ville-soultz.fr

75 - Paris

►Jusqu'au 10 janvier 2027

ZEUS, LE CHEVAL MÉTALLIQUE AU MUAM

Le musée accueille sur son parvis le cheval métallique Zeus, œuvre monumentale qui a marqué les esprits lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.
Jusqu'au 29 mars 2026, dans le chœur de l’église Saint-Martin-des-Champs du MuAM, une exposition exceptionnelle intitulée "Zeus, chef-d’œuvre d’artisans" retrace la genèse et la fabrication de cette œuvre.

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 13 décembre

EXPOSITION
"CHAÏM KALISKI - JIM D’ETTERBEEK"

Double graphique de l’artiste, Jim d’Etterbeek est le titre d’une monumentale œuvre dessinée sur l’Occupation à Bruxelles, constituée de plus de cinq mille dessins de Chaïm-Charles Kaliski (1929-2015), être singulier dont l’existence fut à jamais marquée par la Shoah.

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 17 mai 

EXPOSITION "FLOPS" 

Échec, bide, raté, fiasco… on estime que neuf innovations sur dix échouent et les raisons de la galère ne sont pas toujours évidentes ! En explorant les "bides" comme les trajectoires de réussites inattendues, l’exposition Flops-?! propose une lecture bienveillante de l’échec et ouvre la voie à une découverte singulière des collections du MuAM – Musée des Arts et Métiers.  

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 31 juillet 

EXPOSITION
"L’ÉTOFFE DES RÊVES"

Le vent de l’Art Brut et du surréalisme soufflera sur les 300 œuvres des 36 artistes réunis dans tout l’espace de la Halle Saint Pierre. "L’Étoffe des rêves" est le fruit d’une collaboration entre la Halle Saint Pierre et le Centre international du surréalisme et de la Citoyenneté mondiale à Saint-Cirq-Lapopie.

Halle Saint Pierre
2 rue Ronsard
75018 Paris
01 42 58 72 89
www.hallesaintpierre.org

84 - Vaucluse

►Le 28  mars

PROJECTION ET CONFÉRENCE
"MATISSE ET LYDIA"

Le Château de Lourmarin accueillera le 28 mars à 15h la projection du film « Matisse et Lydia », suivi d'un échange avec la réalisatrice Élisabeth Kapnist. Ce documentaire sensible retrace la relation entre Henri Matisse et Lydia Delectorskaya, muse et collaboratrice essentielle du peintre pendant plus de vingt ans.

Château de Lourmarin
2 avenue Laurent Vibert 
84160 Lourmarin 
04 90 68 15 23
www.chateaudelourmarin.com

Lieux:
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