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Comment les moaïs de l'île de Pâques ont été coiffés
Actualités

Comment les moaïs de l'île de Pâques ont été coiffés

Comment peut-on poser des chapeaux de pierre de 13 tonnes sur des statues de 10 mètres de hauteur ? Voilà la question à laquelle Sean Hixon, de l’université d’État de Pennsylvanie, et ses collègues ont tenté de répondre en étudiant les mystérieuses coiffes de pierre rouge, les pukaos, qui ornent certains moaïs, les célèbres statues géantes de l’île de Pâques.

D’après le témoignage de James Cook, l’explorateur britannique du xviiie siècle, les pukaos, composés de roche volcanique poreuse, étaient transportés sous forme de gros cylindres depuis la carrière de Puna Pau jusqu’au différents sites de moaïs tout autour de l’île. En effet, c’est dans la carrière de Puna Pau que Cook retrouva plusieurs morceaux de roche taillés en cylindres, ainsi qu’un autre à quelques centaines de mètres, visiblement abandonné en cours de route. Ce transport représente déjà un exploit quand on sait que le plus large des pukaos mesure plus de 2 mètres de diamètre, pèse presque 12 tonnes et a été déplacé sur plus de 12 kilomètres !

Une fois arrivés près des moaïs, les cylindres étaient taillés pour leur donner leur forme de chapeau, comme en témoignent les débris de scorie rouge trouvés aux alentours et la taille modeste des coiffes comparée à celle des blocs cylindriques retrouvés dans la carrière.

Cependant, si la façon dont les pujaos furent montés sur les moaïs restait obscure. En se fondant sur ce que les chercheurs savent du transport des statues géantes, Sean Hixon et ses collègues ont proposé un nouveau scénario.

Lors de la taille d’un moaï, un excès de roche à l’arrière de la base était préservé de sorte à donner une inclinaison vers l’avant d’environ 15° à la statue. Cette position inclinée aidait les Pascuans à hisser les pukaos en haut des géants de pierre : en utilisant les débris de roche provenant de la taille des statues, les habitants de l’île fabriquaient de grandes rampes allant jusqu’au sommet du crâne des moaïs, cette rampe étant plus courte et petite grâce à l’inclinaison des statues.

Une technique de roulage à la corde

Pour faire rouler les cylindres rouges jusqu’au sommet, les Pascuans utilisaient, selon les observations effectuées sur les pukaos, une technique astucieuse : on attache le milieu d’une longue corde en haut de la rampe, puis les deux extrémités sont ensuite passées sous l’objet, puis ramenées vers le haut par dessus. En tirant sur les extrémités de la corde, l’objet roule ainsi vers le sommet. Les chercheurs ont calculé que 15 personnes, voire moins, pouvaient hisser de la sorte un pukao le long d’une rampe de 45 mètres avec une inclinaison de 12°.

Des indentations trouvées sous la base des pukaos nous indiquent qu’ils n’étaient pas poussés sur les moaïs, mais bien roulés, sans quoi les indentations auraient été détruites par les frottements. Ces indentations empêchaient la coiffe, une fois en place, de glisser le temps que les bâtisseurs taillent la base du moaï afin de le remettre droit.

Nous avons donc une idée plus précise de la façon dont les pukaos étaient montés sur les moaïs, mais certains points restent obscurs. Notamment, comment et avec quels matériaux les cordes étaient-elles fabriquées ?


Source : Pour la science
Crédit : Sean Hixon

Les fameux moaïs de l’île de Pâques portaient des chapeaux pesant plusieurs tonnes. Comment les Pascuans parvenaient-ils à hisser un bloc de roche aussi massif au sommet des statues ?

Comment les moaïs de l'île de Pâques ont été coiffés Actualités

Comment les moaïs de l'île de Pâques ont été coiffés

Comment peut-on poser des chapeaux de pierre de 13 tonnes sur des statues de 10 mètres de hauteur ? Voilà la question à laquelle Sean Hixon, de l’université d’État de Pennsylvanie, et ses collègues ont tenté de répondre en étudiant les mystérieuses coiffes de pierre rouge, les pukaos, qui ornent certains moaïs, les célèbres statues géantes de l’île de Pâques.

D’après le témoignage de James Cook, l’explorateur britannique du xviiie siècle, les pukaos, composés de roche volcanique poreuse, étaient transportés sous forme de gros cylindres depuis la carrière de Puna Pau jusqu’au différents sites de moaïs tout autour de l’île. En effet, c’est dans la carrière de Puna Pau que Cook retrouva plusieurs morceaux de roche taillés en cylindres, ainsi qu’un autre à quelques centaines de mètres, visiblement abandonné en cours de route. Ce transport représente déjà un exploit quand on sait que le plus large des pukaos mesure plus de 2 mètres de diamètre, pèse presque 12 tonnes et a été déplacé sur plus de 12 kilomètres !

Une fois arrivés près des moaïs, les cylindres étaient taillés pour leur donner leur forme de chapeau, comme en témoignent les débris de scorie rouge trouvés aux alentours et la taille modeste des coiffes comparée à celle des blocs cylindriques retrouvés dans la carrière.

Cependant, si la façon dont les pujaos furent montés sur les moaïs restait obscure. En se fondant sur ce que les chercheurs savent du transport des statues géantes, Sean Hixon et ses collègues ont proposé un nouveau scénario.

Lors de la taille d’un moaï, un excès de roche à l’arrière de la base était préservé de sorte à donner une inclinaison vers l’avant d’environ 15° à la statue. Cette position inclinée aidait les Pascuans à hisser les pukaos en haut des géants de pierre : en utilisant les débris de roche provenant de la taille des statues, les habitants de l’île fabriquaient de grandes rampes allant jusqu’au sommet du crâne des moaïs, cette rampe étant plus courte et petite grâce à l’inclinaison des statues.

Une technique de roulage à la corde

Pour faire rouler les cylindres rouges jusqu’au sommet, les Pascuans utilisaient, selon les observations effectuées sur les pukaos, une technique astucieuse : on attache le milieu d’une longue corde en haut de la rampe, puis les deux extrémités sont ensuite passées sous l’objet, puis ramenées vers le haut par dessus. En tirant sur les extrémités de la corde, l’objet roule ainsi vers le sommet. Les chercheurs ont calculé que 15 personnes, voire moins, pouvaient hisser de la sorte un pukao le long d’une rampe de 45 mètres avec une inclinaison de 12°.

Des indentations trouvées sous la base des pukaos nous indiquent qu’ils n’étaient pas poussés sur les moaïs, mais bien roulés, sans quoi les indentations auraient été détruites par les frottements. Ces indentations empêchaient la coiffe, une fois en place, de glisser le temps que les bâtisseurs taillent la base du moaï afin de le remettre droit.

Nous avons donc une idée plus précise de la façon dont les pukaos étaient montés sur les moaïs, mais certains points restent obscurs. Notamment, comment et avec quels matériaux les cordes étaient-elles fabriquées ?


Source : Pour la science
Crédit : Sean Hixon

Les fameux moaïs de l’île de Pâques portaient des chapeaux pesant plusieurs tonnes. Comment les Pascuans parvenaient-ils à hisser un bloc de roche aussi massif au sommet des statues ?

LE GUIDE Naturellement

Agenda . . .

11 - Aude

►Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"ESCALE EN MÉDITERRANÉE ROMAINE"
 
Après 10 années de recherches, et à travers plus de 150 objets archéologiques, l'exposition présente les principaux sites du système portuaire narbonnais, inscrit le port de Narbo Martius dans le réseau des ports de commerce romains de Méditerranée occidentale et détaille les activités et les métiers qui se développaient au sein de ce port. 

Musée Narbo Via
2 avenue André Mècle
11100 Narbonne
04 68 90 28 90
https://narbovia.fr

20 - Haute-Corse

►Le 26 avril

"ATELIER DE PEINTURE VÉGÉTALE"

Découvrez quelques plantes du parc et plantes sauvages, fabriquez vos aquarelles végétales avec une large gamme de couleurs et profitez d’un temps pour peindre avec les couleurs naturelles que vous aurez créées.
Infos et inscriptions au 07 68 83 07 79 ou kurcubitace@gmail.com.
Tarif : 30 €/personne.

Parc de Saleccia
Route de Bastia 
20220 Ile-Rousse
04 95 36 88 83
www.parc-saleccia.fr

25 - Doubs

►Jusqu'au 30 avril 

EXPOSITION 
"URGENCE CARBONE"

Urgence Carbone, œuvre d’Iris Leroyer réalisée en charbon de bois, symbolise une Terre carbonisée, qui souligne notre inertie face aux dérèglements de notre planète, en péril. Cette œuvre entre ainsi en dialogue avec les projections en grand format des sites du patrimoine mondial dans le Centre de lumières. 

Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

►Du 1er juin au 19 octobre

FESTIVAL DES JARDINS
"L'ÉCOLE BUISSONNIÈRE"

Pour sa 25ème édition, en famille, découvrez des jardins ludiques et interactifs pensés pour reconnecter les enfants à la nature et développer leurs sens. Une porte d’entrée sur le rêve et l’imaginaire. Bien plus qu’un jardin, une expérience.

 Saline royale
Grande Rue
25610 Arc et Senans
03 81 54 45 13
www.salineroyale.com

30 - Gard

►Jusqu'au 25 avril

"ACTIVITÉS VACANCES DE PÂQUES"
GROTTE DE LA SALAMANDRE

La Grotte de la Salamandre célèbre le printemps avec un programme ludique et familial placé sous le signe de la nature et de l’imaginaire. Ateliers créatifs, escape game souterrain, chasse au trésor et omelette géante : tout est réuni pour offrir aux visiteurs une expérience joyeuse et enrichissante.

Grotte de la Salamandre
30430 Méjannes le Clap
04 66 600 600
www.grottedelasalamandre.com

31 - Haute-Garonne

►Le 27 avril

"JOURNÉE COCKPIT"
AILES ANCIENNES TOULOUSE

Les Ailes Anciennes organisent leur 1ère édition 2025 de la célèbre "Journée Cockpit". Cette année notre association a choisi de mettre à l’honneur l’aviation et l’automobile. Seront donc présents les membres de l’association « American Feeling Car Club » créée en 1989. Ces passionnés présenteront quelques-uns de leurs plus beaux véhicules américains à côté de nos aéronefs.

Ailes Anciennes Toulouse
Parking Site Aéroscopia - Allée André Turcat
31700 Blagnac
05 62 13 78 10
www.aatlse.org

37 - Indre et Loire

►Le 23 avril

OUVERTURE D'UNE NOUVELLE PIÈCE AU CHÂTEAU D’USSÉ
LE CHÂTEAU DE LA BELLE AU BOIS DORMANT

Venez découvrir une chambre de jeune fille de l’époque avec son cabinet de toilette. L’ensemble de son mobilier témoigne du mélange des styles dans l’ameublement du château.

Château d’Ussé
37420 Rigny-Ussé
02 47 95 54 05
www.chateaudusse.fr

42 - Loire

►Les 24 & 30 avril 

ATELIER ENFANT
"CRÉATION D'ATTRAPE-RÊVES, SPÉCIAL PÂQUES !"

Dans la tradition amérindienne, les attrape-rêves servent à éloigner les cauchemars et rendre nos nuits plus paisibles. Apprends à réaliser ton propre attrape-rêves à partir de décorations textiles sur le thème de Pâques !
Tarif : 5 € par enfant, gratuit pour les accompagnateurs. Dès 3 ans. Réservation obligatoire

Musée du Tissage et de la Soierie
125 place Vaucanson
42510 Bussières
04 77 27 33 95
www.museedutissage.com

52 - Haute-Marne

►Jusqu'au 21 septembre

EXPOSITION
"AOTEAROA NOUVELLE-ZÉLANDE, LES PROTECTEURS DE L’ARCHE PERDUE"

Sabine Bernert vous guidera à la rencontre du rare Kakapo, ce perroquet nocturne au bord de l’extinction, de l’étonnant Kiwi et du mystérieux Tuatara, un reptile aux origines préhistoriques. À travers des récits émouvants et des témoignages inspirants, découvrez le combat quotidien de leurs protecteurs dévoués, déterminés à préserver ces trésors uniques. Un voyage entre légendes et réalités.

Musée de Saint-Dizier
17 rue de la Victoire 
52100 Saint-Dizier
03 25 07 31 50
www.saint-dizier.fr

56 - Morbihan

►Le 30 mai

"ALIMENTATION À LA PRÉHISTOIRE"

Que mangeait-on et que buvait-on à la Préhistoire ? Pour le découvrir, le musée de Préhistoire de Carnac vous invite à une journée spéciale consacrée à l’alimentation à la fin de la Préhistoire et au début de l’Âge du Bronze. Pour l’occasion, Noémie Ledouble, médiatrice du patrimoine et expérimentatrice en archéologie de l’alimentation vous présentera une technique de brassage de la bière.

Musée de Préhistoire
Place Christian Bonnet
56340 CARNAC
02 97 52 66 36
www.museedecarnac.com

63 - Puy-de-Dôme

►Jusqu'au 18 mai

EXPOSITIONS
"Les extraordinaires aventures de Jean-Pierre Alibert" 
"Le Cabinet de Curiosités de Riom Limagne et Volcans" 
"Attention fragile !"

Le musée Mandet présente trois expositions inédites, mêlant art, histoire et sensibilisation environnementale. À travers ces expositions, vous découvrirez la richesse du monde animal, de l’héritage d’un aventurier du XIXe siècle et d’une création artistique participative unique inspirée des cabinets de curiosités.

Musée Mandet
14 rue de l’Hôtel de Ville
63200 Riom
04 73 38 18 53
www.rlv.eu/decouvrir/musees/musee-mandet-1

67 - Bas-Rhin

►Du 1er mai au 2 novembre

EXPOSITION
"RENÉ LALIQUE, ARCHITECTE ET DÉCORATEUR"

En 1925 a eu lieu l'Exposition des Arts décoratifs et industriels modernes à Paris. René Lalique a participé à ce rendez-vous exceptionnel. L'exposition fait la part belle à la mise en contexte au travers de photographies en grand format ainsi que de documents d'époque et d'éléments de décor en verre qui permettent de se replonger dans le passé.

Musée Lalique
40 rue du Hochberg
67290 Wingen-sur-Moder
03 88 89 08 14
www.musee-lalique.com

71 - Saône-et-Loire

►Jusqu'au 4 mai

"ATELIERS VACANCES DE PRINTEMPS"
LA MAISON DU CHAROLAIS

Des ateliers pour toute la famille : le hamburger du printemps avec une recette de pain vert, de fleurs et de feuilles avec une recette surprise, les petits artistes pourront se divertir avec l’atelier la "charolaise prend des couleurs" et la "charolaise en pointillés", et pour les amateurs de suspens, la chasse au trésor.

La Maison du Charolais
43 route de Mâcon
71120 Charolles
03 85 88 04 00
https://www.maison-charolais.com

75 - Paris

►Jusqu'au 31 août

EXPOSITION
"ALFRED DREYFUS. VÉRITÉ ET JUSTICE"

Le mahJ revient sur "l’Affaire" pour rappeler les grandes étapes de ce moment crucial de l’histoire de France. L'exposition révèle le combat acharné de Dreyfus pour faire éclater la vérité, corrigeant l'image d'un homme spectateur de la machination qui le conduisit à passer plus de quatre années à l'île du Diable et encore sept à lutter pour sa réhabilitation. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

►Jusqu'au 31 juillet

EXPOSITION
"CLEMENCEAU ET BERTA ZUCKERKANDL"

Le musée Clemenceau invite le public à découvrir sa nouvelle exposition-focus Clemenceau, Berta Zuckerkandl, une amitié autour de l’art entre Vienne et Paris. À cette occasion, le musée présente deux dessins de Rodin issus de ses collections ainsi qu'un portrait inédit de Sophie Clemenceau, soeur de Berta et épouse du frère de Georges, Paul, réalisé par Eugène Carrière.

Musée Clemenceau
8 rue Benjamin Franklin
75116 Paris
01 45 20 53 41
https://musee-clemenceau.fr

►Jusqu'au 11 mai 

EMPREINTE CARBONE, L'EXPO !

Conçue pour un public familial et articulée en trois parties, Empreinte carbone, l’expo ! vise à déconstruire les présupposés et les idées reçues sur notre empreinte carbone, à en examiner les mécanismes et à proposer aux visiteurs un espace de réflexion sur les actions à mener face au défi du changement climatique. 

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 31 août 

EXPOSITION
"BATTERIES"

En contrepoint d’"Empreinte carbone, l'expo !", Batteries présente un décryptage scientifique et sociétal des technologies de stockage de l’énergie qui façonnent les mobilités du futur. Cette expo capsule explore la fabrication des batteries et leur fonctionnement, mais aussi leur impact sur l'avenir énergétique.

Musée des Arts et Métiers
60 rue Réaumur
75003 Paris
01 53 01 82 63
www.arts-et-metiers.net

►Jusqu'au 16 novembre 

EXPOSITION
"PAULA PADANI. LA DANSE MIGRANTE : HAMBOURG, TEL-AVIV, PARIS"

L’exposition retrace le parcours méconnu de la danseuse Paula Padani (1913-2001) à travers plus de 250 photographies, affiches, documents et costumes. Par sa vision du mouvement comme force de vie, par sa capacité de rebond entre plusieurs pays et cultures, elle aura frayé de nouvelles routes pour son art et joué un rôle pionnier dans l’émergence de la danse contemporaine israélienne. 

Musée d’art et d’histoire du Judaïsme
71 rue du Temple
75001 Paris
01 53 01 86 53
www.mahj.org

80 - Somme

►Jusqu'au 21 septembre 

EXPOSITION 
"GUERRE EN JEUX"

Plongez dans un voyage à travers l’histoire de la pratique des jeux de guerre et explorez la manière dont ces jeux façonnent notre compréhension du monde et de nous-mêmes. Une exposition intergénérationnelle qui met l’accent sur l’interactivité et l’attachement au jouet. 

Historial de la Grande Guerre
Musée Péronne 
Château de Péronne - Place André Audinot
80200 Péronne
www.historial.fr

84 - Vaucluse

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
"CIRCUIT COURT & DÉTOURS"

Une exposition sous le signe du "local", et du mouvement. Paysages, scènes de la vie quotidienne, portraits et natures mortes, peintres des 19e et 20e siècles liés à Avignon ou sa région, œuvres issues de collections particulières des environs d'Avignon et du musée Vouland. 

Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

►Jusqu'au 10 juin

EXPOSITIONS
JEAN-PIERRE GRAS (1879-1964)

Sculpteur et peintre avignonnais, Jean-Pierre Gras est le fils du félibre Félix Gras. Élève de Pierre Grivolas proche de nombreux artistes de la « nouvelle école d’Avignon », il est membre du Groupe des Treize.

 Musée Louis Vouland
17 rue Victor-Hugo
84000 Avignon
04 90 86 03 79
www.vouland.com

92 - Hauts-de-Seine

►Jusqu'au 28 septembre

EXPOSITION
"COURBEVOIE ET SON AR(T)CHITECTURE"

Après "Faire Paysage", le cycle d'expositions "Ecrire la Ville" poursuit son exploration du patrimoine courbevoisien à travers son architecture. Appréhender cette histoire par la chronologie revient à entreprendre un cheminement au cœur des transformations urbanistiques de la ville.

Musée Roybet Fould
178 boulevard Saint-Denis
92400 Courbevoie
01 71 05 77 92
https://www.facebook.com/
museeroybetfouldofficiel

Lieux:
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